Die National Hockey League (NHL), die National Hockey League Players’ Association (NHLPA) und die International Ice Hockey Federation (IIHF) haben heute gemeinsam ihre Pläne für die Teilnahme von NHL-Spielern an den Olympischen Winterspielen 2026 und 2030 bekanntgegeben.
Die Olympischen Winterspiele 2026 werden vom 6. bis zum 22. Februar 2026 in Mailand und Cortina d’Ampezzo, Italien, stattfinden. Es wird das erste Mal seit 2014 sein, dass NHL-Spieler auf der olympischen Bühne antreten, und das sechste Mal insgesamt (1998 – Nagano, Japan; 2002 – Salt Lake City, Vereinigte Staaten; 2006 – Turin, Italien; 2010 Vancouver, Kanada; 2014 – Sotschi, Russland). Der Gastgeber der Olympischen Winterspiele 2030 wird voraussichtlich noch in diesem Jahr vom Internationalen Olympischen Komitee ausgewählt.
Die NHL, NHLPA und IIHF haben die wichtigsten Grundsätze im Zusammenhang mit der Teilnahme der Spieler dargelegt und sich geeinigt. Die Einzelheiten werden in den kommenden Monaten finalisiert. Die heutigen Ankündigungen erfolgten auf einer Pressekonferenz vom NHL All-Star Weekend 2024 in Toronto, Kanada, an der NHL- Commissioner Gary Bettman, NHLPA-Exekutivdirektor Marty Walsh und IIHF-Präsident Luc Tardif teilnahmen.
NHL- Commissioner Gary Bettman sagt: „Die internationale Zusammensetzung der Kader der National Hockey League ist beispiellos und die NHL-Spieler sind sehr stolz darauf, ihre Länder zu vertreten. Wir freuen uns, dass wir heute nach intensiver Zusammenarbeit mit der NHL Players‘ Association und der International Ice Hockey Federation offiziell bekanntgeben können, dass NHL-Spieler an den Olympischen Eishockeyturnieren 2026 und 2030 teilnehmen werden.“
NHLPA-Geschäftsführer Marty Walsh erklärt: „Seit Jahren nutzen die Spieler die Chance, um olympisches Gold zu kämpfen. Wir freuen uns, dass die heutige Ankündigung es für unsere Mitglieder zur Gewissheit macht, bei den Olympischen Winterspielen 2026 und 2030 dabei zu sein. Wir wissen auch, dass Eishockeyfans auf der ganzen Welt schon lange auf den nächsten internationalen Wettbewerb mit den Besten der Besten warten. Jetzt können sie endlich sehen, wie einige ihrer Lieblingsspieler ihre Länder repräsentieren und gemeinsam antreten.“
IIHF-Präsident Luc Tardif freut sich ebenfalls: „Diese Entscheidung stellt einen Wendepunkt für Eishockey auf globaler Ebene dar und markiert die großartige Rückkehr der NHL-Spieler zu den Olympischen Spielen. Der IIHF gelang es, alle Beteiligten an einem Tisch zu versammeln, um einen langfristigen und nachhaltigen Konsens zu finden, der das Rückgrat dessen darstellt, was wir als Sportorganisationen tun wollen. Als Eishockeyfans ist die IIHF selbst davon begeistert und freut sich über diese beispiellose Vereinbarung. Wir freuen uns bereits jetzt darauf, das Beste des Eishockeys bei den bevorstehenden Olympischen Winterspielen in Mailand und auch im Jahre 2030 zu erleben.“
