Frederik Andersen a vu son nom être retiré de la liste des blessés des Hurricanes de la Caroline et il agira comme auxiliaire pour le match contre les Golden Knights de Vegas vendredi (19 h HE; TVAS2, FDSNSO, SCRIPPS, NHLN).
Le gardien de 35 ans n’a pas joué depuis le 26 octobre, quand il a réalisé 18 arrêts dans une victoire de 4-1 contre le Kraken de Seattle. Il devait rater huit à douze semaines d’activités et il est revenu à l’entraînement avec les Hurricanes le 8 janvier pour la première fois depuis une opération à un genou le 22 novembre.
« Je n’ai jamais subi cette opération, a confié Andersen. Mais le chirurgien était optimiste à propos de ma condition, donc j’ai tenté de me pousser le plus possible à l’entraînement et je n’ai pas subi de recul dans ma réadaptation. Évidemment, ce n’est jamais linéaire, mais j’ai été très satisfait du processus. »
Andersen montre un dossier de 3-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,48 et un pourcentage d’arrêts de ,941 en quatre matchs cette saison. Après vendredi, les Hurricanes vont affronter les Blackhawks de Chicago lundi.
« Tu es toujours inquiet de l’aspect rouille », a admis l’entraîneur Rod Brind’Amour. « Il n’a pas joué depuis longtemps. C’est plaisant de le voir dans la routine d’un match de saison régulière. Il nous sera certainement utile.
« J’espère que Freddie va reprendre là où il a laissé et solidifier la position de gardien pour nous. C’est la dernière ligne de défense. S’il peut nous tirer d’affaire, ça rend notre travail encore plus facile. Tu joues toujours avec un peu plus de confiance quand c’est le cas. »
En l’absence d’Andersen, la Caroline a misé sur Pyotr Kochetkov. En 28 matchs, il a conservé un dossier de 16-9-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,54, un taux d’efficacité de ,901 et un blanchissage. Dustin Tokarski, qui a signé un contrat le 2 décembre, a montré une fiche de 4-2-0 avec une moyenne de 2,18 et un pourcentage d’arrêts de ,902 en six rencontres. Il a été rétrogradé aux Wolves de Chicago, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), vendredi. Spencer Martin a aussi effectué neuf présences devant le filet des Hurricanes avant d’être envoyé dans la LAH le 2 décembre.
Andersen a raté 50 parties la saison dernière en raison d’un problème de caillots sanguins. Il était revenu dans la formation en mars.
« Tu apprends de chaque expérience, a affirmé Andersen. J’ai vécu de l’adversité dans les deux dernières années. Croire que tu peux t’en sortir représenterait un défi pour n’importe qui. J’ai toujours cru que j’avais encore du bon hockey à donner. Je travaille le plus fort possible pour revenir et aider les gars. »
