Nach drei Niederlagen in Folge, hielten die Ottawa Senators den Negativtrend auf, vor allem dank der ersten Reihe rund um den deutschen Center Tim Stützle. Die Senators schlugen am Samstag auswärts in der PPG Paints Arena die Pittsburgh Penguins mit 5:2, wobei jeder Spieler der ersten Reihe zwei Punkte verbuchte. Ottawa steht nach acht Spielen mit einer Bilanz von 4-4-0 und acht Punkten auf dem siebten Platz der Atlantic Division. Während der Niederlagenserie hatten die Senators ein Torverhältnis von 8:14.
„Ich glaube, das hat uns gezwungen einfach zu spielen“, erklärte Kapitän Brady Tkachuk. „Wir mussten uns auf die Abwehr konzentrieren und darauf aufbauen. Jede Reihe hatte heute die Einstellung, mindestens auf Augenhöhe mit dem Gegner zu sein, wenn nicht sogar besser. Das müssen wir mitnehmen und wir müssen die Chancen nutzen, die der Gegner uns gibt.“
Korpisalo gibt alles für angeschlagene Abwehr
Die Senators gingen mit einer ersatzgeschwächten Defensive in die Partie. Abwehrchef Thomas Chabot und Erik Brannstrom verletzten sich während einer 2:3-Niederlage gegen die New York Islanders am Donnerstag. Chabot wird mit einer gebrochenen Hand vier bis sechs Wochen fehlen, Brannstrom erlitt eine Gehirnerschütterung und wird auf unbestimmte Zeit fehlen.
Angesichts dieser Ausfälle war es wenig überraschend, dass die Penguins ein Übergewicht an Torschüssen hatten. Der Abwehr der Senators mangelte es aber nicht an Opferbereitschaft, wie die 22 geblockten Schüsse zeigen.