Stephane Richer ist der Sportdirektor der Eisbären Berlin, die in der vergangenen Saison die Deutsche Meisterschaft gewannen. Früher stand er selbst in der NHL und in der DEL auf dem Eis. Im Interview mit NHL.com/de spricht der 58-Jährige über die Meisterschaftsfavoriten, die DEL im internationalen Vergleich, Ex-Eisbären-Spieler Lukas Reichel, seine eigene Karriere und seine Lieblingsteams in der NHL.
Stephane, sind die Eisbären Berlin als Titelverteidiger der Top-Favorit auf die erneute Meisterschaft?
Wir sind der Meister der vergangenen Saison und zählen zu den Titelfavoriten. Aber die DEL ist in jedem Jahr sehr ausgeglichen. Man muss immer zwei Ziele haben: Erst einmal geht es darum, eine gute Hauptrunde zu spielen und in die Top 4 zu kommen, sodass wir das Heimrecht für die 1. Runde haben. Und wenn die Playoffs beginnen, wollen wir eine Meisterschaft holen. Aber dafür müssen viele Faktoren zusammenpassen – zum Beispiel, dass alle Spieler gesund bleiben.
Welche Mannschaften sind deiner Meinung die stärksten Konkurrenten in der DEL?
Wie immer die Adler Mannheim und der EHC Red Bull München, auch die Straubing Tigers haben sich im Sommer gut verstärkt und verfolgen hohe Ziele. Die Fischtown Pinguins aus Bremerhaven zählen ebenso zum Favoritenkreis. Sie haben in der vergangenen Saison die Hauptrunde gewonnen und im Finale sehr gut gegen uns gespielt. Es gibt aber in jedem Jahr eine Überraschungsmannschaft. Das erwarte ich auch in dieser Saison. Es wird sehr eng.