Am Dienstagabend (7 p.m. EDT; Mittwoch, 1 Uhr MESZ) kommt es im Canadian Tire Centre zum Aufeinandertreffen zwischen den Ottawa Senators und den Edmonton Oilers. Somit stehen sich mit Tim Stützle und Leon Draisaitl die derzeit wahrscheinlich besten deutschen Stürmer gegenüber. Wie viele Faceoffs es zwischen den beiden geben wird, bleibt offen, denn Stützle soll auf dem Flügel eingesetzt werden.
Neue Reihe, neue Position
Im Training stellte Senators-Trainer Travis Green seine Top-Reihe neu zusammen und brachte Stützle als Linksaußen neben Center Dylan Cozens und Rechtsaußen Drake Batherson.
„Wir haben das zeitweise schon in den Spielen davor ausprobiert und es hat gut geklappt“, erklärte Green seinen Plan. „Tim wird in dieser Reihe sowohl auf dem Flügel als auch in der Mitte spielen. Wir haben zwei Center in dieser Linie, beide können das spielen, es muss also nicht so strikt sein. Sie werden uns in der Offensive und in der Defensive helfen und eine gute 200-Fuß-Reihe sein.“
Auch Stützle selbst sieht keine Anpassungsprobleme auf der neuen Position und freut sich auf das Zusammenspiel mit Cozens und seinem engen Kumpel Batherson.
„Es ist schon eine Weile her, es war im Covid-Jahr, als er zuletzt in derselben Reihe auf dem anderen Flügel gespielt hat“, grinst Batherson. „Er ist so ein talentierter Spieler, du kannst ihn überall einsetzen. Es dürfte interessant werden, denn er hat länger nicht auf dieser Position gespielt. Als Center musst du viel skaten und überall auf dem Eis sein. Vielleicht kann er jetzt etwas mehr Sprit sparen und dann mehr Gas nach vorne geben. Er ist gefährlich, schnell und kann über die Außen durchbrechen. Mal schauen, was passiert - er wird das können.“
„Es ist leicht, mit Timmy und Drake zu spielen. Wir können alle mit dem Puck Schlittschuh laufen und ihn gut bewegen. Wir alle können schießen und ergänzen uns gut“, sagt Mittelstürmer Cozens, der sich auf einen Nebenmann wie Stützle sehr freut: „Er hat viel Selbstvertrauen am Puck und hat keine Angst, ihn zu halten und zu warten, bis seine Mitspieler frei werden. Er macht die kleinen Dinge richtig, er findet die freien Spieler und nutzt seine Geschwindigkeit, um Zeit und Raum zu schaffen. Wir müssen uns nur freilaufen, denn wir wissen, dass er uns finden wird.“
„Wir können alle den Puck tragen und für Tempo durch die Mitte sorgen, egal wer als Center oder auf dem Flügel spielt. Wir haben auch ein paar große Spieler in dieser Reihe, die die Scheibe beschützen können. Wir sollten also in der Lage sein, Zeit in der Offensivzone zu haben und müssen hart nach hinten arbeiten“, sagt Stützle, der keine Leistungsgründe hinter dieser Entscheidung sieht: „Ich denke nicht, dass ich schlecht gespielt habe. Ich hatte viele Chancen, habe aber das Tor nicht getroffen. Ich bleibe einfach bei meinem Spiel. Ich weiß, was ich dafür bringen muss und bleibe selbstbewusst.“
