GM Davidson sieht Fortschritte bei Chicago

Es war die Meldung in der NHL am Samstag. Ein Deal mit drei Teams, der die Stürmer Mikko Rantanen von den Colorado Avalanche und Taylor Hall von den Chicago Blackhawks zu den Carolina Hurricanes transferierte.

Für Chicago war es ein erneuter Einschnitt beim Neuaufbau der Mannschaft. General Manager Kyle Davidson bezog am Montag dazu Stellung. „Ich bin wahrscheinlich optimistischer, nachdem ich gesehen habe, wie die Jahre für unsere jungen Spieler in der gesamten Organisation verlaufen“, erläuterte er zum Umbau des Teams. „In dieser Hinsicht bin ich jetzt wahrscheinlich optimistischer als im Sommer.“

Ein Grund zum Optimismus ist weiterhin Connor Bedard, der im NHL Draft 2023 an erster Stelle ausgewählt wurde und auch in seinem zweiten Jahr die Blackhawks nach Punkten anführt. Nach 49 Spielen stehen für den 19-jährigen Stürmer 13 Tore und 30 Assists zu 43 Punkten zu Buche.

„Ich denke, man sieht, dass seine Kreativität in der Offensive in letzter Zeit aufblüht und er etwas Selbstvertrauen gewonnen hat“, erläuterte Davidson zu ihm. „Er hat wieder etwas mehr Selbstbewusstsein, und es ist wirklich aufregend, das zu sehen. Ich finde, er spielt wirklich sehr, sehr gut. Er läuft sehr gut. Abgesehen von gestern Abend denke ich, dass er und seine Sturmpartner (Frank Nazar auf dem linken Flügel und Tyler Bertuzzi auf dem rechten Flügel) wirklich gut harmonieren und es hat wirklich Spaß gemacht, ihnen zuzusehen.“

Mit Interimstrainer Anders Sorensen, der im Dezember die Mannschaft vom entlassenen Luke Richardson übernahm, zeigt sich Davidson zufrieden, obwohl die Blackhawks mit einer Bilanz von 15-29-5 und daraus resultieren 35 Punkten in 49 Spielen nur den vorletzten Platz in der Western Conference belegen.

„Ich denke, er hat bisher gute Arbeit geleistet“, meinte Davidson. „Wir haben in seiner Zeit bei uns auf NHL-Niveau bisher ein paar Höhen und Tiefen erlebt. Ich denke, einige der Gewohnheiten und die Mentalität, die wir als Team haben, haben sich meiner Meinung nach verbessert. Es gibt noch ein paar Dinge, die wir in Ordnung bringen müssen, vor allem, wenn wir mit einem Vorsprung spielen, versuchen, vorne zu bleiben und weiter Druck zu machen. Aber die Tatsache, dass wir Druck gemacht haben und in der Lage waren, früher im Spiel in Führung zu gehen und das Team in die Lage zu versetzen, die Führung zu halten, ist eine gute Sache, und es war schön, später im Spiel die Führung zu halten und Ergebnisse zu erzielen.“

Davidson betonte nochmals, warum er den Trainer wechselte. „Von dieser Gruppe auf NHL-Niveau hatte ich etwas mehr erwartet“, stellt er klar. „Das ist ein ziemlich deutlicher Hinweis darauf, dass ich das Gefühl hatte, dass die Gruppe nicht dort war, wo sie sein sollte. Das ist an sich schon enttäuschend, aber auf Makroebene und aus einer viel höheren Perspektive bin ich wirklich begeistert und sehr zufrieden mit der Entwicklung. Ich wünschte, wir hätten hier in der ersten Hälfte der Spielzeit etwas mehr Erfolg gehabt, als wir hatten. Aber das schmälert nicht den Fortschritt, den wir meiner Meinung nach insgesamt machen.“