Die Zeiten, in denen die Pittsburgh Penguins im Klassement der Liga ganz vorne zu finden waren, sind vorbei. In der laufenden Saison müssen sie richtig hart darum kämpfen, am Ende auf einem Playoffplatz zu stehen. An seinen Qualitäten aber noch nichts verloren, hat Pittsburghs Kapitän Sidney Crosby. Mit 41 Punkten und 22 Toren ist er der zweitbeste Scorer und der erfolgreichste Torschütze der Penguins.
Wie wertvoll seine Dienste für die Mannschaft sind, dürfen aber nicht nur an solchen Zahlen gemessen werden.
Penguins-Trainer Mike Sullivan hob am Donnerstag nach dem Morning Skate explizit hervor, welch ein außergewöhnlicher Spieler der 36-Jährige noch immer ist.
„Es sind seine Spielmacherqualitäten, es geht darum, wie gut er die Scheibe abdeckt. Ich bin der Meinung, das außergewöhnliche an Sids Spiel ist, dass es komplett ist - auf beiden Seiten des Eises. Und ein solches Spiel verhilft Mannschaften zum Sieg. Da sind zum einen die Details in seinem Defensivspiel und er weiß, wie man Face-offs erfolgreich angeht", erklärte der Übungsleiter.
Crosby gewann in der laufenden Spielzeit 60,1 Prozent der Bullys.
„Er ist unheimlich stark am Anspielpunkt, doch es gibt so viele Aspekte in Sids Spiel. Ich stimme zu, dass die Leute auch auf die Torausbeute schauen, denn selbstverständlich gehört auch die Anzahl der Tore zu einer Bewertung. Das ist aber nur ein weiterer Gesichtspunkt, der ausdrückt, wie großartig sein Spiel ist. Seine Offensivqualitäten sprechen für sich selbst. Natürlich ist es einfacher, nur die Tore und Assists zu zählen, doch diese machen nicht hauptsächlich sein Spiel aus. Es gibt keine Zweifel darüber, dass er die führende Spielerpersönlichkeit in diesem Sport ist", so Sullivan.
