Predators hadern mit Chancenverwertung als Grund allen Übels

Jonathan Marchessault, Filip Forsberg, Ryan O’Reilly und Steven Stamkos sind nur ein paar Namen aus den Sturmreihen der Nashville Predators. Sie haben alle in ihren Karrieren schon bewiesen, dass sie wissen, wo das Tor steht. Doch in dieser Saison ist für die Predators vieles anders. Als Mitfavorit gestartet, belegen sie zur Saisonmitte 2024/25 mit einer Bilanz von 13-22-7 und daraus resultierenden 33 Punkten aus 42 Spielen den siebten Platz in der Central Division. Der zweite Wildcard-Platz in der Western Conference ist bereits 15 Punkte entfernt.

Das beherrschende Thema in Nashville ist die Unfähigkeit des Teams, seine todsicheren Chancen zu nutzen. Nachdem das Heimspiel gegen die Washington Capitals am Samstag im letzten Drittel mit 1:1 auf des Messers Schneide stand, hatten die Predators zuvor, aber auch danach mehrere Gelegenheiten, das Spiel für sich zu entscheiden. Doch nur die Capitals trafen noch und gewannen am Ende mit 4:1. Das Torschussverhältnis lautete 33 zu 16 für Nashville. Ein weiterer ernüchternder Abend für Trainer Andrew Brunette und seinem Team.

„Im Moment läuft es nicht wirklich gut für uns“, sagte Brunette konsterniert. „Wir können nichts anderes tun, als aufzuwachen und wieder an die Arbeit zu gehen. Ich glaube immer daran, und ich glaube, ich fange an, an mir zu zweifeln, ich glaube, wenn man Chancen bekommt, wird man sie früher oder später auch nutzen.“ Der Trainer räumte ein, er habe in seinem ganzen Eishockeyleben noch nie eine so lange Pechsträhne erlebt.

„Es ist wieder eine frustrierende Niederlage“, verdeutlichte auch Kapitän Roman Josi. „Ich hatte das Gefühl, dass wir in den ersten zwei Drittel und über weite Strecken des gesamten Spiels das bessere Team waren. Wir hatten uns sehr viel Chancen erarbeitet, doch der Puck will nicht ins Tor gehen. Dann waren wir im dritten Drittel eine kurze Zeit schlampig und haben zwei entscheidende Tore kassiert. Es ist definitiv frustrierend, weil wir heute das bessere Team waren.“

Josi kritisiert den Saisonstart, aber sieht einige Verbesserungen. „Wir haben die ersten 20, 25 Spiele nicht gut gespielt und hatten es meist nicht verdient zu gewinnen“, gibt Josi zu. „Aber zuletzt haben wir viel besseres Eishockey gespielt. Wir haben uns viel mehr Chancen erarbeitet und stehen defensiv viel enger. Aber wir können einfach kein Kapital daraus schlagen und uns Führungen erarbeiten. Das sollten wir schnellstens ändern."