"Was mich an diesem Jahr wirklich begeistert, ist eine Weiterentwicklung dessen, was mich in den letzten Jahren schon fasziniert hat. Ich glaube, das Spiel ist insgesamt in einem wirklich guten Zustand. Ich denke, das Spiel auf dem Eis und die Fähigkeiten unserer Spieler sind auf einem historischen Höchststand, und Connor Bedard ist nur das jüngste Beispiel dafür", sagte Daly. "Ich habe ihn zwar noch nicht persönlich spielen sehen, aber nach allem, was man hört, ist er ein Ausnahmespieler und ergänzt die Liste der Ausnahmespieler, die wir bereits in der Liga haben. Ich denke, das muss für die Liga aufregend sein. Ich weiß natürlich, dass es für die Blackhawks und ihre Fans aufregend ist. Wir fügen einen weiteren Spieler hinzu, was großartig für uns ist.
Auf die Frage, ob das mögliche Aufeinandertreffen von Bedard und Crosby in der Eröffnungsnacht beabsichtigt war, sagte Daly: "Ja, ganz sicher. Alle drei Begegnungen in der Eröffnungsnacht waren strategischer Natur, und es gab ein echtes Interesse daran, Connor Bedard in der ersten Nacht der Saison gegen Sidney Crosby spielen zu sehen."
Bedard, der in der vergangenen Saison mit Regina in 57 Spielen die Western Hockey League mit 71 Toren und 143 Punkten anführte, sagte, er versuche, etwas von Crosbys Spiel in sein eigenes zu übernehmen.
"Allein seine Spielweise und die Art und Weise, wie er das Spiel in der Offensivzone kontrolliert, ist unglaublich", so Bedard. "Einfach sein komplettes Spiel. Er ist so ein herausragender Spieler, da kann man eine Menge von ihm lernen.“
Es wird erwartet, dass Bedard den Blackhawks helfen wird, ihren derzeitigen Wiederaufbau voranzutreiben. Nach dem Gewinn des Stanley Cups in den Jahren 2010, 2013 und 2015 konnte sich Chicago in fünf der letzten sechs Spielzeiten nicht für die Playoffs qualifizieren.
Crosby kann die Situation von Bedard nachvollziehen.
Als er 2005 von Pittsburgh ausgewählt wurde, belegten die Penguins in drei aufeinander folgenden Spielzeiten den letzten Platz in der Atlantic Division. Und obwohl sie in Crosbys Rookie-Saison 2005/06 erneut auf dem letzten Platz landeten, erreichten die Penguins in jeder der folgenden 16 Spielzeiten die Playoffs und gewannen 2009, 2016 und 2017 den Cup.