Am heutigen Donnerstagabend (10 p.m. ET; Freitag, 4 Uhr MEZ; NHL.tv) spielt der Seattle Kraken gegen die Washington Capitals. Dabei kommt es zum Wiedersehen der ehemaligen Capitals-Spieler Philipp Grubauer und Chandler Stephenson, die im Jahr 2018 mit Washington den Stanley Cup gewannen. Center Stephenson freut sich insbesondere auf den Besuch von Alex Ovechkin.
Wiedersehen mit „Unikat“ Ovechkin
„Er ist ein Unikat“, sagte Stephenson nach dem Morning Skate am Donnerstag. „Ich freue mich darauf, dass er hierherkommt. Er ist immer laut, immer lustig. Er hat Spaß an allem, weshalb er auch so erfolgreich ist. An jedem Tag, egal ob zu Hause oder auswärts, ist er immer gleich. Seine Mentalität hat es ihm erlaubt, ein Ausnahmeathlet zu sein. Er ist groß, kann sich gut bewegen. Ich habe mir viel von ihm abgeschaut.“
Stephenson wurde im NHL Draft 2012 in der 3. Runde an 77. Stelle von den Capitals ausgewählt und spielte zwischen 2015/16 und spielte vier Jahre an der Seite von Ovechkin in der US-Hauptstadt. 2018 gewannen beide den Stanley Cup. Ende 2019 tradete in Washington nach Vegas, wo er 2023 erneut Stanley Cup Champion wurde.
Die enge Verbindung zu seinem ehemaligen Kapitän ist bis heute geblieben. Klar verfolgt Stephenson auch Ovechkins Jagd nach dem NHL-Allzeit-Tore-Rekord von Wayne Gretzky ganz genau.
„Selbst wenn er Gretzkys Rekord bricht“, ist Stephenson überzeugt, „wird er weiterspielen, denn er liebt es so sehr.“
Grubauers Rendezvous mit der Geschichte
Seattle (21-24-3) ist Sechster in der Pacific Division und hat sechs Punkte Rückstand auf einen Wildcard-Platz in der Western Conference. Washington (32-10-5) ist Tabellenführer der gesamten NHL.
