Die Ottawa Senators sind glücklich, erstmals seit 2017 wieder die Stanley Cup Playoffs erreicht zu haben. „Es ist schwierig, sich für die Stanley-Cup-Playoffs zu qualifizieren“, sagt General Manager Steve Staios. „Es ist eine enorme Herausforderung, so weit zu kommen. Wir sehen, dass alle Bereiche der Organisation einen Schritt vorangekommen sind. Es herrschte ein hohes Maß an Verantwortungsbewusstsein in der gesamten Organisation. Wir mussten die Standards hier ändern. Man kann die Spieler und ihr Engagement hervorheben, das Trainerteam und die Tatsache, dass sie dieses Team weitergebracht und in die Playoffs geführt haben.“
Er ist überzeugt davon, dass den Senators in den Playoffs einiges zuzutrauen ist. „Wir gehen als Außenseiter in die Playoffs“, weiß er zwar. „Es gibt Teams, gegen die wir antreten werden, die das schon durchgemacht haben und diese Erfahrung haben. Aber wir glauben an diese Gruppe. Wenn man sieht, wie sie das ganze Jahr über die Herausforderungen gemeistert haben, ist es schwer, nicht an sie zu glauben.“
Die große Hoffnung ist, dass Brady Tkachuk nach seiner Verletzung bald wieder spielen wird. „Er macht weiterhin Fortschritte“, sagt er. Nun sei es wichtig, den richtigen Zeitpunkt für das Comeback zu bestimmen. Ob Brady spielen würde, wenn die Playoffs morgen beginnen würden? „Ich denke schon. Aber ich kann ihnen keine definitive Antwort geben“, antwortet er.
