Der Schweizer Goalie Connor Hughes stand in dieser Woche zweimal bei der Laval Rocket (Farmteam der Montreal Canadiens) zwischen den Pfosten: Der 28-jährige in London/Ontario geborene Goalie hielt den Sieg beim 3:1 gegen die Springfield Falcons fest (16 Saves, 94,1 Prozent Fangquote) und musste sich dann mit 1:4 gegen die Syracuse Crunch geschlagen geben (19 Saves, 82,6 Prozent Fangquote). Laval (18-9-2) ist Zweiter in der North Division.
„Connor ist eine interessante Geschichte“, erzählt NHL.com/de-Kolumnist David Aebischer in der aktuellen Ausgabe des Schlagschuss-Podcasts. „Er rüber aus Kanada, spielte in der Swiss League und war hier ein mittelmäßiger Goalie, würde ich sagen. Nachher hat er sehr hart an sich gearbeitet. Jedes Jahr wurde er besser und besser. Jetzt hat er die Chance bekommen, in Montreal zu unterschreiben. Ich hoffe für ihn, dass er diese Chance bekommt und einige Spiele für die Canadiens bekommen wird. Die Torhüterposition in Montreal ist ein wenig durchzogen. Ich glaube, sie haben nichts zu verlieren, wenn sie ihn mal ausprobieren, um zu sehen, ob er in dieser Liga bestehen kann.“
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Der Schweizer Torwart Akira Schmid von den Henderson Silver Knights (Farmteam der Vegas Golden Knights) kam in dieser Woche nicht zum Einsatz. Der 24-Jährige aus Bern steht weiterhin bei 15 AHL-Spielen in dieser Saison (3-12-0, 3,34 Gegentore/Spiel, 89,3 Prozent Fangquote). Henderson (7-20-0) ist abgeschlagenes Schlusslicht in der Pacific Division. „Ab und zu musst du einen Schritt zurückgehen, um wieder zwei nach vorne zu machen“, sagt Aebischer im Schlagschuss-Podcasts. „Er hat einen schwierigen Stand mit der Mannschaft, in der er spielt. Die Silver Knights sind defensiv sicher nicht sehr solide. Aber es kann schnell gehen: Mit einer Verletzung ist er vielleicht wieder oben (in der NHL). Wenn er dort gute Leistungen bringt, dann sieht es schon wieder besser aus für ihn.“
Zwei Erstrunden-Picks, die ihre Saison in der AHL begannen, kommen weiterhin konstant in der NHL zum Zug. Das gilt sowohl für den Schweizer Verteidiger Lian Bichsel (Dallas Stars, sieben NHL-Spiele, 2-0-2; Texas Stars, 21 AHL-Spiele, 3-6-9) als auch für den österreichischen Stürmer Marco Kasper (Detroit Red Wings, 30 NHL-Spiele, 2-5-7; Grand Rapids Griffins, zwei AHL-Spiele, 1-1-2). Ohne den 20-Jährigen aus Olten ist Texas (15-11-1) Dritter in der Central Division. Ohne den 20-Jährigen aus Innsbruck führt Grand Rapids (17-9-3) die Central Division als Spitzenreiter an.
Weitere Talente aus dem DACH-Raum, auf die es zu achten gilt:
Unter den bereits gedrafteten DACH-Talenten in den kanadischen Juniorenligen läuft der Schweizer Verteidiger Basile Sansonnens (Rimouski Oceanic, 25 QMJHL-Spiele, 0-3-3; Draft 2024, 7. Runde, 221. Stelle von den Vancouver Canucks) aktuell für die Schweizer Nationalmannschaft bei der U20-WM in Ottawa auf. Nach zwei Spielen wartet der 18-Jährige aus Estavayer-le-Lac noch auf den ersten Scorerpunkt.
Die beiden deutschen Hoffnungen für den NHL Draft 2025, David Lewandowski (Saskatoon Blades, 20 WHL-Spiele, 7-8-15) und Carlos Händel (Halifax Mooseheads, 28 QMJHL-Spiele, 2-9-11), vertreten derweil Deutschland bei der U20-WM. Der 17-jährige Stürmer aus Düsseldorf erzielte bereits ein Tor (zwei Spiele, 1-0-1). Der 17-jährige Verteidiger aus Erlangen ist noch punktlos (zwei Spiele, 0-0-0).
Der deutsche Abwehrspieler Max Bleicher von der Owen Sound Attack (OHL) kam im Beobachtungszeitraum nicht zum Einsatz. Der 17-Jährige aus Füssen steht nach 33 Spielen bei fünf Punkten (1-4-5).
Gleiches gilt für den Schweizer Stürmer Florian Schenk von den Saint John Sea Dogs (QMJHL). Der 17-jährige Zürcher erhielt 24 Spiele und sammelte vier Punkte (2-2-4).
