Hockey Hall of Fame: Emotionale Reden von Thornton & Co.

Die Hockey Hall of Fame in Toronto hat Zuwachs bekommen. Jennifer Botterill, Zdeno Chara, Brianna Decker, Duncan Keith, Alexander Mogiliny und Joe Thornton wurden in der Kategorie „Spieler“ aufgenommen, Jack Parker und Daniele Sauvageau in der Kategorie „Funktionäre“.

Alle außer Mogiliny – der nicht anwesend war – hielten ihre Einführungsreden am Montag.

Hier die wichtigsten Punkte aus ihren Reden:

ZDENO CHARA: „Danke“ an Lidstrom, dass er hier ist

„Ich hatte großes Glück, dass ich Michael Jordan in den 1990er Jahren und Lance Armstrong in den 2000er Jahren sehen konnte“, sagte Chara. „Das war sehr inspirierend. Aber wenn es um den Eishockeyspieler ging, der mich wirklich inspiriert hat, obwohl ich wusste, dass ich ein völlig anderer Spieler bin, dann war es Nick Lidstrom. Ich habe immer versucht, einige seiner Fähigkeiten in mein Spiel zu integrieren. Also danke, dass sie hier sind.“

Chara hob auch einige seiner Teamkollegen bei den Boston Bruins hervor, mit denen er 2011 den Stanley Cup gewann. „Wir hatten in diesem Stanley-Cup-Jahr eine eingeschworene Gruppe und viele drumherum, ein Haufen Spieler, die sich nicht gegenseitig enttäuschen wollten. Wir opferten unsere Körper, jeder kannte seine Rolle, wir standen füreinander ein und weigerten uns, den Typen neben dir im Stich zu lassen.“

DUNCAN KEITH: „Arbeite hart, bleibe bescheiden, wo ein Wille ist, ist auch ein Weg“

Keith begann seine Rede damit, wie seine Mutter ihn zum Training mitnahm, als er ein kleiner Junge war, bevor sie zu ihrer 12-Stunden-Schicht in einem Pflegeheim aufbrach. Er wurde emotional, als er sich bei Trent Yawney, seinem ersten Trainer bei den Chicago Blackhawks, bedankte und über die Freude sprach, während der Serie von drei Stanley-Cup-Meisterschaften in sechs Spielzeiten (2009/10, 2012/13, 2014/15) für Chicago zu spielen.

Aber der herzlichste Moment war sein Schlusswort, als er über seinen Sohn Colton sprach - ein Moment, der so ergreifend war, dass er Joe Thornton die Tränen in die Augen trieb. „In diesen Tagen bin ich am liebsten mit meinem Sohn Colton und seinen Teamkollegen zu Hause in Penticton (British Columbia)“, sagte er. „Die Roadtrips, die Turniere, die frühen Morgenstunden. Das Spiel mit seinen Augen zu sehen, hat mich daran erinnert, worum es in diesem Sport wirklich geht: Freude, Verbundenheit und Teil eines Teams zu sein, das größer ist als man selbst. Ich werde hier jetzt wie ein alter Mann klingen, aber an jedes Kind da draußen sage ich: Arbeite hart, bleibe bescheiden und denke daran, wo ein Wille ist, ist auch ein Weg.“

JENNIFER BOTTERILL: "Warum nicht du?"

Jennifer Botterill, die in Winnipeg aufwuchs, hatte den Traum, eines Tages Kanada bei den Olympischen Spielen im Eishockey zu vertreten.

Der Traum begann, als sie das Haus ihrer Großmutter besuchte und Bilder ihrer Mutter Doreen an der Wand sah, die Kanada bei den Olympischen Winterspielen 1964 und 1968 im Eisschnelllauf repräsentierte. „Du hast mir gezeigt, dass es möglich ist, du hast mir gezeigt, dass ich schon in jungen Jahren groß träumen kann ...“ sagte Botterill über ihre Mutter.

Aber sie fragte sich immer noch, ob es möglich sein würde. Ein Mittagessen mit ihrem Vater Cal, als sie 15 Jahre alt war, veränderte ihre Perspektive für immer, als er sie fragte, was ihr größter Traum sei. „Ich habe ihm gesagt, dass ich gerne eines Tages bei den Olympischen Spielen für Kanada Eishockey spielen würde, aber ich habe ihm gesagt, dass ich mir nicht sicher bin, ob das möglich ist. Also schaut er über den Tisch und sagt: 'Warum nicht du? Wenn jemand anderes da sein kann, warum kannst du es nicht sein?" Und schon verschiebt sich die Perspektive und verändert sich komplett.“

Botterill vertrat Kanada viermal bei den Spielen und gewann drei Goldmedaillen und eine Silbermedaille. Als sie vor dem Turnier 1998 in Nagano erfuhr, dass sie zu den Olympischen Spielen fahren würde, dachte sie zuerst an ihre Eltern. „Meine Mutter, wie sie mir gezeigt hat, dass es machbar ist, und ich dachte an meinen Vater und das eine Mittagessen, als er vorschlug: 'Warum nicht du?'“

BRIANNA DECKER: "Ihr habt an mich geglaubt"

Brianna Decker sagte, sie sei demütig, überwältigt von Dankbarkeit und immer noch ungläubig. Sie dankte ihren Mitbewerbern, dem Auswahlkomitee und dem Vorstand der Hockey Hall of Fame. „Von Anfang an war ich von Menschen umgeben, die mich geprägt haben, nicht nur als Spielerin, sondern auch als Mensch“, sagte sie. „Jeder einzelne Teamkollege, den ich je hatte, hat mich geprägt.“

Sie dankte ihren Mitspielern, Trainern, insbesondere Gordie Stafford in der High School und Mark Johnson im College, und ihren Familienmitgliedern und nannte sie ihr „erstes Team“: „Die frühen Morgen, die langen Autofahrten, die emotionalen Höhen und Tiefen, man war bei allem dabei“, sagte sie. „Ihr habt an mich geglaubt, als ich an mir selbst gezweifelt habe, und deine Liebe hat mir die Grundlage gegeben, meine Träume ohne Angst zu verfolgen.“

„Eishockey hat mir so viel gegeben“, sagte sie. „Es hat mir lebenslange Freundschaften, unvergessliche Erinnerungen und jetzt diese unglaubliche Ehre gegeben. Ich habe nie für die Auszeichnungen gespielt, aber dieser Moment bedeutet mir die Welt, weil er auf jeden Fall all die Menschen repräsentiert, die mich auf dem ganzen Weg unterstützt haben.“

JACK PARKER: Vom Basketballkind in die Hockey Hall of Fame

Von dem Moment an, als Jack Parker die Bühne betrat, gab er zu, dass er es immer noch nicht glauben konnte. Er warf einen Blick auf seine Mitbewerber in der Class of 2025, darunter namhafte Spieler wie Joe Thornton, Duncan Keith und Zdeno Chara.

„Das ist eine unglaubliche Ehre, die über den Rahmen meiner Vorstellungskraft hinausgeht, um Ihnen die Wahrheit zu sagen“, sagte er. „Und ich möchte auch meinen Mitbewerbern gratulieren. Wieder sitze ich mit euch zusammen und frage mich, was ich hier mache.“

Jack verriet dann, dass Eishockey nicht sein Sport war, als er in Somerville, Massachusetts, aufwuchs. „Ich bin in einer Basketballstadt aufgewachsen“, sagt der 80-Jährige. „Ich war Basketballspieler. Bob war keines von beiden, und er kündigte an, dass er Eishockeyspieler werden würde.“

Er erinnerte sich an ein bestimmtes Weihnachten, das ihn zum Eishockey hingezogen hat.

„Ich habe einen Basketball und ein Paar Turnschuhe bekommen“, sagte er. „Und Bob bekam ein Paar Profi-Hockeyschlittschuhe, einen Northland-Profi-Hockeyschläger und ein Gordie-Howe-Trikot mit der Nummer 9 auf dem Rücken und dem geflügelten Rad auf der Vorderseite. Und ich schaue unter den Baum und denke mir: 'Ich bin im falschen Sport.'“

DANIELE SAUVAGEAU: "Die Macht des Neins"

Daniele Sauvageau ist die erste Frau, die als Builder in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wurde. Sauvageau war Cheftrainerin der kanadischen Eishockey-Nationalmannschaft der Frauen, die bei den Olympischen Winterspielen 2002 die Goldmedaille gewann.

Sauvageau erzählte, dass sie nie ein „Nein“ als Antwort akzeptierte, seit sie in Deux-Montagnes, Quebec, aufwuchs. „Als ich mit meinem Bruder Sylvain hingehen und organisiertes Eishockey spielen wollte, wurde mir gesagt, dass er spielen kann, aber du nicht. Und das Erste, was aus meinem Mund kam, war: 'Wie kann ich helfen?' Sie sagten: 'Siehst du die Flaschen, du könntest Wasser hinstellen und sie zur Bank bringen.'"

„Meine Eltern haben mir beigebracht, dass man nur einen Weg finden muss, wenn sich die Türen vor einem schließen. Am 24. Juni um 13:22 Uhr erhielt ich einen Anruf und ich dachte fast, es sei ein Geist in meinem Zimmer, der mir die großartige Nachricht überbrachte, dass ich in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wurde. In einer Sekunde hoben sich all diese Neins, die sagten: 'Du kannst nicht spielen, du kannst nicht trainieren, du kannst das nicht tun'.“

Ich habe wirklich die Macht der Neins, des Jas und des Ja und der Neins erkannt. Es ist viel passiert, seit mir gesagt wurde, dass man in diesem Call nicht Hockey spielen darf. Bitte zählen Sie nicht die Jahre.

„Eine der wichtigsten Lektionen, die ich gelernt habe, ist, dass man nicht das Ziel seines Traums ändern muss, sondern nur den Weg, um dorthin zu gelangen. Und wer sagt, dass es falsch ist, Dinge anders zu machen? Es geht darum, einen Schritt nach vorne zu machen, auch wenn man nicht genau sieht, worauf man sich einlässt.“

ALEXANDER MOGILNY: Ein früher Weckruf - und dann Wodka

Alexander Mogilny spielte zuletzt in der Saison 2005/06 in der NHL. Nachdem er in 990 NHL-Spielen 1032 Punkte (473 Tore, 559 Assists) erzielt hatte, fragte er sich, ob er eines Tages einen Anruf von der Hockey Hall of Fame erhalten würde.

Obwohl er länger warten musste, als manche erwartet hatten, war er überglücklich, als es im Juni soweit war. Aber angesichts des Zeitunterschieds von Toronto nach Russland kam es früh, sehr früh.

„Weißt du, ich mag keine frühen Weckrufe, aber als ich sah, dass um 3 Uhr morgens die Vorwahl 416 auf meinem Handy auftauchte und die schönen Stimmen, auf die ich lange gewartet hatte, sagten: 'Hallo Alex', dann wusste ich, dass etwas Besonderes passiert war“, sagte Mogilny. „Ich war so aufgeregt, dass ich nicht mehr ins Bett gehen konnte.“

Also dachte er, er hätte zwei Möglichkeiten. „Ich mache mir eine Tasse Kaffee oder gieße mir einen schönen, gekühlten Schuss russischen Wodka ein“, sagte Mogilny. „Ratet mal, was ich getan habe. Du hast genau recht. Kaffee war in diesem Moment keine Option für mich."

Mogilny bedankte sich bei allen Teams, für die er spielte - den Buffalo Sabres, Vancouver Canucks, New Jersey Devils und Toronto Maple Leafs - und ihren Fans.

JOE THORNTON: In einem kuriosen Moment "so stolz, Kanadier zu sein"

Joe Thornton krönte den Abend mit einer emotionalen Rede, erzählte Geschichten, wischte sich Tränen aus den Augen und zauberte ein Lächeln auf die Gesichter aller.

Er sagte, dass es für ihn nur eine Saison gab, als er aufwuchs: die Eishockeysaison. Er tat damals so, als wäre er Gordie Howe, Bobby Orr, Wayne Gretzky, Johnny Bower und Mario Lemieux. Er wollte Pat LaFontaine, Cam Neely, Eric Lindros, Steve Yzerman und so viele andere sein.

„Ich möchte all diesen Größen dafür danken, dass sie die Messlatte gesetzt und einen Traum in mir geschaffen haben“, sagte er. Thornton verfolgte seinen Weg in die NHL, sprach über seinen Durchbruch bei den Boston Bruins und bedankte sich bei den Bruins-Alumni.

„Alle waren so nett zu mir“, sagte er. „Sie haben mit mir Golf gespielt, mit mir zu Mittag gegessen, mir beigebracht, wie man ein Mann ist. Wayne Cashman, wir sprechen immer noch wöchentlich. Es ist immer das Highlight meiner Woche. Ich liebe dich. Aber während meiner Zeit bei den Bruins gab es niemanden, der größer war als Johnny Bucyk. Als junger Kerl, 18 Jahre alt, nahm mich der 'Chief' wirklich unter seine Fittiche und half mir durch meine ersten Jahre.“

Er sagte, es sei immer eine Ehre gewesen, für Kanada zu spielen, und erzählte eine Anekdote über den Gewinn der Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2010 in Vancouver.

„Ich erinnere mich, wie ich die Arena verließ und nach links schaute, und ich sah eine nackte Frau auf dem Rücksitz eines Motorrads, die eine kanadische Flagge schwenkte“, sagte er. „Ich schaute zu meiner schwangeren Frau und sagte: 'Ich bin so stolz, Kanadier zu sein.'“