Die Colorado Avalanche war schon vor dem Spiel gegen den Rivalen Detroit Red Wings sehr aktiv: Bereits zwei Tage vor der Trade-Deadline fädelte General Manager Chris MacFarland einige Transfers ein. Auch wenn die neuen Spieler am Mittwochabend in der Ball Arena noch nicht zum Einsatz kamen, schien die neue Konkurrenz die alten Spieler bereits zu beflügeln: Die Avalanche feierte dank des ersten NHL-Hattricks von Verteidiger-Star Cale Makar einen 7:2-Heimsieg.
Colorado tradet für Mittelstadt und Walker
Schlagzeilen schrieb Colorado schon vor dem Spiel: GM McFarland akquirierte mit Casey Mittelstadt (Buffalo Sabres; für Abwehrspieler Bowen Byram) einen neuen Mittelstürmer sowie mit Sean Walker (Philadelphia Flyers; für Center Ryan Johansen und ein Erstrunden-Pick).
„An Spieltagen will man eigentlich keine Spieler rausnehmen, wenn man gleichzeitig noch keinen Ersatz hat. Wir mussten heute also zwei Jungs aus der NHL hochziehen, weil Sean und Casey noch nicht zur Verfügung standen“, sagte McFarland und blickte voraus: „Wir werden immer versuchen, uns zu verstärken. Wir werden jeden Stein umdrehen und sehen, was die nächsten 48 Stunden bis zur Deadline bringen.“
„Es ist eine hektische Zeit“, sagte Colorados Nummer-1-Center Nathan MacKinnon. „Es ist schwer, im Kopf fokussiert zu bleiben. Bo war ein guter Freund, es ist hart, ihn gehen zu sehen. Wir werden ihn als Persönlichkeit und als Spieler vermissen. Ich wünsche auch Joey alles Gute. Jetzt kommen Walker und Mittelstadt zu uns. Die Liga ist klein, man hört viel darüber, ob Spieler gut sind oder nicht. Ich habe überragende Dinge über die beiden gehört und freue mich darauf, sie kennenzulernen und mit ihnen zu spielen.“
Einen zusätzlichen Schub erhofft sich die Avalanche von einer möglichen Rückkehr von Kapitän Gabriel Landeskog, der für die Stanley Cup Playoffs wieder zur Verfügung stehen könnte. Aus der KHL könnte Angreifer Nikolai Kovalenko zum Team hinzustoßen.