Peter DeBoer poprvé předstoupil před novináře jako nový kouč New York Islanders. Fanouškům jeho slova přinesla spoustu naděje.
A to navzdory faktu, že trenérský veletoč u Islanders leckoho překvapil.
Dosavadní kouč Patrick Roy byl totiž propuštěn těsně před koncem základní části, k završení dlouhodobé fáze sezony zbývá týmu odehrát už pouze čtyři zápasy. Mužstvo z New Yorku je však ve Východní konferenci na první nepostupové příčce, takže vedení usoudilo, že v závěrečné přetlačované bude větší šance na play off se zkušeným DeBoerem.
"Musíme ten tlak posledních zápasů přijmout," burcoval kouč, který dříve s New Jersey Devils a San Jose Sharks dokráčel až do finále nadstavby. "Krása NHL spočívá i v její vyrovnanosti, o všechno bude v následujících dnech hrát většina klubů. Cítím k Patrickovi obrovský respekt. Mám za to, že tady udělal obrovský kus práce. Už jsem v jeho současné kůži během kariéry párkrát byl, takže nečekejte, že budu tvrdit, jak během čtyř utkání napravím všechno, co tady snad dosud neklapalo. Islanders jsou dobrý tým. Po většinu roku to tu fungovalo správně. Teď se jen vynasnažíme se vrátit zpátky do správného tempa."
Je pravda, že Royův mančaft ztratil formu v nejméně vhodnou chvíli. Aktuálně u něj svítí čtyři prohry za sebou, rozhodně tedy nastal čas na pořádně hlasitý budíček.
"Machři jako je Pete nezůstávají bez angažmá moc dlouho," řekl newyorský generální manažer Mathieu Darche. "Vedl svůj tým v pěti z šesti posledních konferenčních finále. Měl úspěch všude, kde působil. V kanadském olympijském týmu se staral o obránce, a od svých tamních přátel vím, že si ho nemohli vynachválit."
S jedním mimořádným bekem bude mít DeBoer ostatně co do činění i v Islanders. Přiznává, že na spolupráci s mladým klenotem Matthewem Schaeferem se ohromně těší.
"On je vážně něco," vyznal se v pondělí. "Před olympiádou jsem poctivě sledoval všechny obránce v lize. A upřímně - v první polovině sezony jsem nevěřil svým očím, co jsem od tohoto osmnáctiletého kluka viděl. Ta vyzrálost! Ta herní dynamika! Jsem moc rád, že s ním budu moci pracovat. A že ho poznám i jako člověka."
