Vladař zářil, Flyers dál bojují o play off

Poznávacím znamením těch nejlepších je to, že když je to nejvíc potřeba, předvedou také nejlepší výkon.

Což je přesně případ gólmana Daniela Vladaře. V klíčovém utkání v boji o play off pomohl 21 zákroky k vítězství Philadelphia Flyers 4:1 nad domácími New York Islanders, přímým konkurentem z Metropolitní divize.

"Kluci hráli neuvěřitelný zápas," pochválil český brankář celý tým. "Snažil jsem se poučit z minulého utkání. Abych zůstal pozitivní a soustředil se na každou další střelu," popisoval osmadvacetiletý Vladař.

Prvního dubna se představil na ledě Washington Capitals, ale příliš mu to nesedlo. Inkasoval pět gólů a nebyl spokojený, Flyers prohráli 4:6. Tentokrát to byl jiný příběh.

I díky němu jeho mužstvo uspělo na ledě Islanders a připsalo si důležité dva body. Východní konference je mimořádně vyrovnaná, Flyers se díky výhře přiblížili na jediný bod právě Islanders (89), kteří aktuálně drží sedmé místo.

Flyers se daří hlavně venku, od začátku března vyhráli osm z devíti zápasů na ledě soupeře. Boj o účast mezi elitou bude ještě napínavý. Flyers mají odehraných 76 utkání a mají stejně bodů (88) jako Detroit Red Wings (75 zápasů), Ottawa Senators (75) i Columbus Blue Jackets (76).

Takhle vyrovnaná tabulka krátce před koncem základní části byla v historii NHL pouze dvakrát. V sezonách 1996-97 a 2011-12.

"Ukázali jsme velkou odolnost. Hráli jsme čtyři zápasy v šesti dnech, ale líbila se mi energie, kterou jsme do toho dali," uvedl kouč Rick Tocchet. "Je to hala, kde se těžko hraje. Zvlášť, když soupeř měl pár dní odpočinku. Každý měl dneska podíl na vítězství," pochválil týmové nasazení.

Flyers se dostali do vedení 2:0 v první třetině, v úvodu druhého dějství odskočili na 3:0 a nasměrovali se k vítězství. "Bylo skvělé, že jsme vedli. Všichni se ukázali. Je jedno, jak jsme hráli minulý zápas, tady se v kabině nikdo nevymlouvá," hlásí Vladař. "Teď v tom musíme pokračovat," burcuje.

"Je to úžasné. Tohle je nejlepší část roku, kdy se snažíme bojovat o play off. Je to zábavný hokej," reaguje útočník Alex Bump, který ve 22 letech prožívá premiérovou sezonu v NHL. Zatím odehrál 13 utkání, v nichž získal osm bodů (4+4).

K výhře na ledě Islanders přispěl dvěma body (1+1). "Tohle je situace, v níž určitě chcete být," zmínil finiš závěrečné části, kdy každý tým bojuje o postup. Flyers teď na ledě konkurenta udělali důležitý krok.

Od olympijské přestávky vyhrála Philadelphia třináctý zápas, což je druhý nejvyšší počet v NHL. Lépe si vedli akorát Buffalo Sabres (14). Flyers se oklepali po předešlých dvou porážkách a opět naskočili na vítěznou vlnu.

Islanders naopak potřetí v řadě prohráli, což je v této fázi sezony mrzuté. "Zrovna teď je to těžké," uvedl kapitán Anders Lee. "Musíme najít způsob, jak najít trochu energie. A je třeba odstranit chyby. Právě ty nás teď zabíjí," uznal lídr týmu.

"Beru na sebe část viny za první třetinu," uvedl Patrick Roy, kouč domácích. Soupeř je v úvodní části přestřílel 12:2 a někdejší skvělý brankář si hned zkraje utkání musel vzít oddechový čas. Aby zvadlý tým trochu probral.

"Jako trenér je moje práce nastavit mužstvo tak, aby od začátku chtělo odehrát velký zápas. Jsme v tom spolu," přiznal, že je to i jeho chyba. Od druhé třetiny už byl podle něj výkon lepší, ale ani tak to nestačilo.

"Je špatný čas mít špatný týden, ale každý si tím prochází. My se z toho dostaneme," věří Roy.

Islanders zbývá do konce základní části odehrát pět utkání, nejdřív je v noci na neděli čeká bitva na ledě Carolina Hurricanes. Flyers zbývá šest zápasů, ten první doma proti Boston Bruins.

"Dáváme do toho srdce a hrajeme jeden za druhého. Prostě si chceme prodloužit sezonu. Vím, že uděláme všechno, co je v našich silách, abychom vyhráli i další zápas," tvrdí odhodlaně Vladař.

I díky němu se Flyers drží ve hře o postup.