Nečas vystřelil Avalanche výhru v Dallasu

Český útočník Martin Nečas na scéně NHL opět ukázal, v jak velkého a mimořádného hráče dorostl.

V utkání jeho Colorado Avalanche na ledě American Airlines Center proti domácím Dallas Stars, které bylo jedním z nejočekávanějších v rámci bohatého sobotního programu, se pasoval do role hlavní postavy.

Souboj dvou nejlepších týmů Centrální divize a zároveň i celé Západní konference se dlouhou dobu odehrával bez hlavní ingredience v podobě gólů. Pak ale v čase 50:39 pohnul bezbrankovým skóre právě Nečas, na začátku poslední minuty přidal asistenci u trefy Nathana MacKinnona a bylo jasno.

Třaskavý duel dvou těžkých vah, který mohl být snadno také pozvánkou na eventuální finále Západní konference letošního play off, vyhráli svěřenci kouče Jareda Bednara 2:0.

Colorado tak se soupeřem srovnalo sezonní účty, oba celky si připsaly po dvou vítězstvích, dosáhly na ně shodně venku.

"Byl to hodně vyrovnaný zápas. Myslím, že jsme toho soupeři moc nedovolili, hráli jsme opravdu dobře do obrany, skvěle nám fungovala hra v oslabení a gólman (Scott Wedgewood) byl neuvěřitelný. Víme, že v útoku si vždy něco vytvoříme. A i když jsme dnes směrem dopředu nepředvedli to nejlepší, čeho jsme schopní, zvládli jsme to. Tak to prostě někdy chodí."

Avalanche dali úspěšným vystoupením zároveň zapomenout na nezvládnutou domácí přestřelku s jasně nejhorším týmem soutěže Vancouver Canucks (6:8) ze středečního večera.

"Program je tak nabitý, že je někdy těžké se psychicky připravit na každý zápas," poznamenal Nečas. "Mám pocit, že v minulém utkání - obzvlášť v našich hlavách - jsme nebyli dobře připraveni. Ale měli jsme pak pár dní volna a věděli jsme, že nás čeká velký zápas."

Svůj již 36. gól sezony vstřelil po nahrávce z kategorie snů v podání Artturiho Lehkonena, jenž ho namísto očekávané střely našel najíždějícího na zadní tyčce, Nečas jen lehce usměrnil puk o brankovou konstrukci a hosté vedli.

Pro sedmadvacetiletého rodáka z Nového Města na Moravě to byl zároveň již devátý úvodní zásah v utkání, čímž se v čele ligy dotáhl na duo Juraj Slafkovský (Montreal Canadiens), Tom Wilson (Washington Capitals).

Druhý krůček k premiérovému pokoření bodové stovky v zámořské kariéře udělal díky asistenci, kterou si připsal u MacKinnonova zásahu do prázdné branky, který znamenal razítko na cenný triumf. MacKinnon 51. gólem v sezoně vyrovnal osobní maximum z ročníku 2023-24, v závodě o Maurice 'Rocket' Richard Trophy zvýšil náskok na druhého Colea Caufielda na dvě trefy.

Nečas tím jen potvrdil, že se mu proti Dallasu daří. Ve čtyřech vzájemných soubojích sezony zaznamenal devět bodů díky třem gólům a šesti asistencím. Svoji sezonní bilanci vylepšil na 94 bodů (36+58) a ve svých statistikách tím zároveň odčinil minulý start, kdy v ofenzivní smršti proti Canucks vyšel možná trochu překvapivě naprázdno.

Colorado (celková bilance 50-15-10) díky výhře zvýšilo náskok v čele Západu, kde má 110 bodů, Dallas (45-20-12) zůstal na součtu 102. Do konce základní části zbývá Avalanche odehrát ještě sedm utkání a jednou rukou už sahají po Presidents' Trophy určené nejlepšímu týmu dlouhodobé fáze. Nejblíže v lize jim jsou Carolina Hurricanes (104 bodů). Bývalý Nečasův klub však odehrál o zápas více.

"Dnes na sebe narazily dva opravdu hodně vyrovnané týmy. V každém utkání, které jsme s nimi odehráli, rozhodovala jedna akce," připomněl Bednar. "Jeden tým využije šanci, brankář předvede mimořádný zákrok, může to být i přesilovka nebo úspěšně odehrané oslabení. Ta hranice mezi vítězstvím a prohrou je opravdu strašně tenká, když hrajeme proti těmto klukům. Když se podíváte na tabulku, jsme zkrátka hned vedle sebe z nějakého důvodu."

I proto vše svádí k myšlenkám na to, co může nastat ve vyřazovacích bojích. Play off sice ještě ani nezačalo, ale i přesto je řada důvodů vyhlížet na obzoru bitvu právě mezi těmito dvěma soky.

A pokud by na ní opravdu došlo, bude se i podle výsledků v sezoně rozhodně nač těšit. Před sobotním kláním se totiž tři předcházející rozhodla pokaždé až v nájezdech, což dokonale potvrzuje Bednarova slova. A je více než zřejmé, že zatímco s většinou soupeřů z ligového pelotonu si Avalanche hrají podle svých not, v případě Dallasu je to jiný příběh.

"V každém zápase jsou věci, které se mi líbí, ale zároveň i věci, které se mi tak úplně nezamlouvají a na něž si musíme dávat pozor," podotkl Bednar. "Takhle to prostě bude, když hrajete proti Dallas Stars."

"Byl to playoffový zápas. Všichni si dávali pozor na detaily, všichni se snažili blokovat střely. Pro oba týmy to byl ukazatel toho, jak by to mohlo v play off vypadat," řekl Wedgewood, jenž předvedl úspěšných zákroků a připsal si třetí čisté konto v sezoně. "Bylo tam pár skvělých hitů, pár skvělých bloků, pár přesilovek na každé straně, pár dobře odbráněných oslabení. Jeden tým pak dotáhne nějakou akci a zápas končí. Něco takového v jeho závěru potřebujete."

"Byl to jeden z těch zápasů, v němž skoro jistě vyhraje tým, který dá první gól," přikývl domácí kouč Glen Gulutzan. "Jim se ta gólová akce povedla jako prvním, dali úvodní gól a to nakonec rozhodlo."

Pro Colorado to byla v sezoně výhra číslo 50. K této metě došli jako první tým ligy potřetí v historii Avalanche/Nordiques. V předchozích případech šlo o ročníky 2000-01 a 2021-22, které pak tým zakončil ziskem druhého a třetího Stanley Cupu klubových dějin.

Povedený den to byl po všech stránkách i pro jednačtyřicetiletého obránce Brenta Burnse, který jako druhý hráč historie NHL odehrál 1000 zápasů základní části po sobě bez vynechání, jediným jeho předchůdcem byl Phil Kessel (1064).

I díky Nečasovi bude Burns na pokoření mimořádné mety vzpomínat jen v dobrém.