Date limite : L’Avalanche «mérite de l’aide», dit le DG

Il reste quatre jours avant la date limite des transactions 2026 de la LNH, le 6 mars à 15 h (HE), et le LNH.com vous rapporte toutes les nouvelles importantes, les rumeurs et les analyses d'ici là :

Avalanche du Colorado

L’Avalanche évalue toutes les options pour s’améliorer d’ici à la date limite des échanges, a dit le directeur général Chris MacFarland aux journalistes avant une victoire de 4-2 contre les Kings de Los Angeles lundi.

MacFarland a souligné que le Colorado ne cherche pas uniquement à s’améliorer au centre avec l’acquisition d’un troisième centre pour évoluer derrière Nathan MacKinnon et Brock Nelson, même si c’est un besoin qui revient souvent dans les rumeurs.

« Si une proposition nous rend meilleurs, que ce soit un ailier, un centre ou un autre défenseur, nous allons certainement la considérer dans les prochains jours », a dit MacFarland.

« Nous avons de la marge de manœuvre sous le plafond salarial et nous verrons si une offre peut fonctionner. »

Le Colorado a déjà bougé en faisant l’acquisition du défenseur Brett Kulak, des Penguins de Pittsburgh, en retour du défenseur Samuel Girard et d’un choix de deuxième ronde au repêchage 2028, le 24 février.

L’Avalanche mène la Ligue avec 40 victoires et 89 points (40-10-9).

« Nous avons plusieurs joueurs qui sont dans la fleur de l’âge, a ajouté MacFarland. Ils fournissent des efforts sur la glace et à l’extérieur à longueur d’année. Leur début de saison nous a placés dans cette position aujourd’hui. Je crois qu’ils méritent de l’aide, si nous pouvons le faire. »

MacFarland a également mentionné qu’il espère que l’attaquant Logan O’Connor puisse être disponible bientôt. Il n’a pas joué cette saison, lui qui se rétablit d’une opération à une hanche subie le 6 juin.

Canucks de Vancouver

Jake DeBrusk a été sans équivoque dans une entrevue avec le média de Vancouver The Province : il ne souhaite pas évoluer au sein d’une équipe en reconstruction et il pourrait accepter de lever sa clause de non-mouvement pour rejoindre une formation prétendante.

« Évidemment, cette reconstruction n’est pas quelque chose que j’accepterais ou avec laquelle je serais à l’aise », a confié DeBrusk au journal. « Mon style de jeu ne cadre pas avec ça. »

DeBrusk écoule la deuxième saison d’un contrat de sept ans et 38,5 millions $ (salaire annuel moyen de 5,5 millions $) signé avec les Canucks le 1er juillet 2024.

L’ailier de 29 ans a récolté 29 points (13 buts, 16 passes) en 59 matchs cette saison. Il a établi des records personnels avec 28 buts et 48 points en 82 rencontres la saison dernière.

DeBrusk a atteint le plateau des 20 buts quatre fois en carrière, dont trois fois avec les Bruins de Boston, avec qui il a joué de 2017 à 2024.

Les Canucks (18-35-7) sont au dernier rang de la LNH et ils devraient être vendeurs cette semaine. Le défenseur Tyler Myers a d’ailleurs déjà été laissé de côté au cours des trois dernières parties à des fins de gestion d’actifs, ce qui signifie qu’une transaction est imminente.

« Une reconstruction est difficile pour chaque joueur, mais il s’agit aussi d’une opportunité pour les jeunes joueurs, a dit DeBrusk. Ce sport ne peut que te garder humble, et c’est un peu plus vrai ici cette année. »

Blues de St. Louis

Brayden Schenn a admis que les dernières journées ont été difficiles, avec la date limite des échanges qui approche.

« Ce sont des moments difficiles pour tout le monde, surtout avec la position dans laquelle nous nous sommes placés, a dit Schenn. On entend les noms dans les rumeurs, mais au final, tu dois faire ton travail, t’entraîner et jouer avec ardeur, baisser la tête et être un professionnel. 

« Certains joueurs ont le plein contrôle de leur destinée, d’autres ont une part de contrôle, tandis que certains n’en ont pas du tout. Mais au final, ça fait partie du hockey. Personne n’aime vivre ça. Mais ça vient avec le métier que nous faisons. »

Les Blues (22-29-9) ont perdu sept de leurs 10 derniers matchs et ils ont 13 points de retard sur les Oilers d’Edmonton et la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest.

Schenn, le capitaine des Blues, écoule la cinquième saison d’un contrat de huit ans et 52 millions $ (salaire annuel moyen de 6,5 millions $) signé le 4 octobre 2019. Il est récemment passé d’une clause de non-échange complète à une clause de non-échange avec une liste de 15 équipes. Le joueur de centre de 34 ans a amassé 25 points (12 buts, 13 passes) en 60 matchs.

D’autres joueurs qui figurent parmi les rumeurs d’échange sont les attaquants Robert Thomas et Jordan Kyrou ainsi que le défenseur Justin Faulk. Pour être échangés, Thomas et Kyrou devront toutefois accepter de lever leur clause de non-échange complète.

« On comprend l’aspect humain », a affirmé l’entraîneur Jim Montgomery. « Parfois, l’esprit de certains peut être ailleurs, alors tu leur parles entre les coups de sifflet pendant que l’autre groupe poursuit l’exercice, au lieu d’arrêter et de ralentir l’entraînement, parce que tu comprends qu’il faut passer au travers, et tu comprends aussi l’aspect humain de la situation. Tout le monde sait que ça s’en vient. »

Les Blues vont rendre visite au Kraken de Seattle mercredi (22 h HE; HULU, ESPN+).