Die Jagd nach dem Stanley Cup beginnt auch in der Western Conference am 20. April 2024. Der amtierende Champion Vegas Golden Knights hat gleich zu Beginn mit den Dallas Stars eine denkbar schwere Aufgabe vor der Brust. Gleiches gilt für die offensivstarke Colorado Avalanche, die es mit tief-besetzten Winnipeg Jets mit dem Schweizer Nino Niederreiter zu tun bekommt. Ein Schweizer Duell wird es beim Treffen der Überraschungsteams Vancouver Canucks (Pius Suter) und Nashville Predators (Roman Josi) geben. Der einzige Deutsche in den Stanley Cup Playoffs ist Leon Draisaitl, der mit seinen Edmonton Oilers einen langen Run gegen die Los Angeles Kings und Schweizer Kevin Fiala starten möchte. NHL.com/de blickt auf die vier Serien im Westen voraus…
Dallas Stars (1. Central Division) – Vegas Golden Knights (2. Wildcard-Spot)
Saison-Serie: 0-3
Die Dallas Stars (52-21-9) schlossen als bestes Team der Western Conference ab. In der drittbesten NHL-Offensive (3,59 Tore/Spiel, 3.; 192 Tore bei 5-gegen-5, 3.) verfügen die Texaner sowohl über ausreichend Qualität in der Spitze als auch in der Tiefe für einen langen Playoff-Run. Acht Spieler erzielten mehr als 20 Tore, sechs Akteure knackten die Marke von 60 Scorerpunkten. Die Scorer-Wertung wird angeführt von Jason Robertson (29-51-80) und Joe Pavelski (27-40-67). Die Top-Torjäger sind mit Wyatt Johnston (32-33-65) und Roope Hintz (30-35-65) zwei Center. Überhaupt ist Dallas auf der Mittelstürmer-Position tief besetzt. Gleiches gilt auch für die Verteidigung, die mit Chris Tanev (19 Spiele für die Stars, 1-4-5) noch vor der NHL Trade-Deadline mit einem physisch-starken Rechtsschützen aufgewertet wurde. Dallas fiel auch bei den Schlüsselstatistiken Gegentore pro Spiel (2,83; 8.), Powerplay (24,2 Prozent; 6.) und Penalty Killing (82 Prozent; 8.) nicht ab und dominierte die Faceoff-Kreise (54 Prozent; 2.). Mit Jake Oettinger (2,72 Gegentore/Spiel; 90,5 Prozent Fangquote) verfügen die Stars zudem über einen Torwart, der gerade in den Playoffs den Unterschied ausmachen kann. Dallas wurde in der Saison-Serie gegen Vegas gesweept (0-3). Allerdings wurden alle Vergleiche noch im alten Jahr 2023 gespielt. Die aktuelle Form spricht wiederum für die Stars, die zwölf der letzten 14 Hauptrunden-Partien gewinnen konnten.