Wenn am Donnerstagabend (9 p.m. ET; Fr. 3:30 Uhr MEZ; NHL.tv) die Colorado Avalanche die Edmonton Oilers in der Ball Arena empfangen, dann kommt es zum Aufeinandertreffen zweier Torjäger in der NHL: Colorados Mikko Rantanen gegen Edmontons Leon Draisaitl. Avalanche-Trainer Jared Bednar sieht große Ähnlichkeiten zwischen beiden Goalgettern.
Draisaitl im Torjäger-Duell mit Rantanen
Draisaitl führt die Torjägerliste der NHL mit 31 Treffern souverän an. Das stärkste Verfolgerfeld hinter dem 29-jährigen Kölner bilden Sam Reinhart (27 Tore, Florida Panthers), Kyle Connor, Mark Scheifele (beide 26 Tore, beide Winnipeg Jets), Brayden Pont (25 Tore, Tampa Bay Lightning) und Rantanen (25 Tore).
Am Donnerstag kommt es zum direkten Duell zwischen Draisaitl und Rantanen. Avalanche-Trainer Bednar sieht viele Parallelen zwischen seinem schussstarken Finnen und dem deutschen Superstar.
„Er hat viele Eigenschaften, die Mikko auch hat“, sagt Bednar angesprochen auf das Treffen der Torjäger. „Mikko ist ein großer und starker Spieler, ein guter Skater, großartiger Passgeber und er hat die Fähigkeit auch gegen mehrere Gegenspieler tolle Spielzüge zu gestalten. Egal ob Schießen oder Passen, beide sind hochintelligente Hockey-Spieler. Diese Mischung aus Größe, Können, Geschwindigkeit, Passspiel und Schuss ist schwer zu verteidigen.“
Ein echtes Top-Spiel
Doch nicht nur wegen herausragenden individuellen Spielern, immerhin trifft mit Connor McDavid (19-43-62) auch der wohl beste Spieler der Welt auf den aktuellen NHL-Top-Scorer Nathan MacKinnon (15-55-70), ist die anstehende Partie ein echtes Top-Spiel.
Die Oilers (28-13-3) sind Zweiter in der Pacific Division, die Avalanche (27-17-1) sind Vierter in der Central Division.
