Die NHL-Saison 2024/25 ist unterwegs. Der Startschuss fiel mit zwei Spielen zwischen den New Jersey Devils und den Buffalo Sabres im Rahmen der NHL Global Series in Prag/Tschechien. Am Dienstag steigen sechs weitere Teams in drei Begegnungen ein. NHL.com/de hofft auf eine packende Spielzeit und rückt eine Starting-Six der besten Storylines zum Saisonbeginn ins Rampenlicht…
Gelingt den Panthers die Titelverteidigung?
31 Mannschaften werden in dieser Saison die Florida Panthers jagen. Warum? Das Team aus Süd-Florida ist der amtierende Stanley Cup Champion. Gelingt den Panthers also die Titelverteidigung? Dafür spricht der Kern an Schlüsselspielern, der über den Sommer zusammengeblieben ist. Dazu zählen Superstars wie Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, Sam Bennett, Carter Verhaeghe, Aaron Ekblad, Gustav Forsling und Sergei Bobrovsky. Dagegen sprechen viele Abgänge sowohl in der Spitze (Brandon Montour, Oliver Ekman-Larsson, Vladimir Tarasenko) als auch in der Tiefe (Ryan Lomberg, Steven Lorenz, Nick Cousins, Kyle Okposo) sowie eine unglaubliche Arbeitslast in den letzten beiden Jahren: In den Saisons 2022/23 (103 Spiele bis zum 1:4 im Stanley Cup Finale 2023 gegen die Vegas Golden Knights) und 2023/24 (106 Spiele bis zum 4:3 im Stanley Cup Finale 2024 gegen die Edmonton Oilers) absolvierte Florida jeweils eine dreistellige Anzahl an Partien und kommt so in nur zwei Jahren auf satte 209 Spiele. Klar, dass diese Belastung in der Saison 2024/25 zu einem großen Faktor werden könnte.
Wie groß ist der Hunger bei den Oilers?
Die Edmonton Oilers befinden sich in einer psychischen Lage wie die Florida Panthers ein Jahr zuvor: Der Stanley Cup Sieg wurde denkbar knapp verpasst. Nun soll sich der tiefdringende Schmerz in Motivation umwandeln, um die unerledigte Mission 2025 erfolgreich zu Ende zu bringen. Anders als beim Katastrophenstart in der Vorsaison gehen die Oilers nun von Anfang an mit Erfolgstrainer Kris Knoblauch in die Spielzeit und konnten sich mit den Stürmern Jeff Skinner und Viktor Arvidsson, die voraussichtlich beide an der Seite von Leon Draisaitl stürmen werden, prominent verstärken. Da ab der nächsten und übernächsten Saison die hoch datierten Verträge von Draisaitl und dann wohl auch Connor McDavid zu laufen beginnen, muss sich Edmonton auch beeilen: Aufgrund der Gehaltsobergrenze nämlich könnte das Meister-Fenster auch schnell zufallen.