NHL.com/de wirft in der Rubrik Draft Watch jeden zweiten Dienstag einen Blick auf die Kandidaten für den NHL Draft 2024. In dieser Ausgabe: Cayden Lindstrom.
Für Teams, die einen großen und kräftigen Center und einen starken Allrounder in der Offensive suchen, gibt es im NHL Draft 2024 einen passenden Kandidaten aus der Western Hockey League (WHL). Cayden Lindstrom zählt für viele Scouts zu den besten Spielern des Jahrgangs, doch in der 1. Runde ausgewählt zu werden, ist ihm aufgrund von Verletzungsproblemen nicht garantiert.
„Das ist bestimmt nicht ideal, aber ich kann nichts daran ändern, deshalb versuche ich, mich nicht davon runterziehen zu lassen“, sagte der 18-jährige Kanadier. „Mein Ziel ist es, noch stärker zurückzukommen, als ich war. Ich will konstanter werden, ein besserer Anführer und einfach insgesamt ein besserer Spieler.“
Lindstrom spielt sich in den Fokus der Scouts
Ein Mittelstürmer, der 1,93 Meter groß ist und beinahe 100 Kilogramm auf die Waage bringt, ist für Scouts immer einen Blick wert. Spieler eines solchen Kalibers sind allerdings oft nicht die besten Skater und opfern Schnelligkeit und Wendigkeit für Größe und Kraft. Genau das ist bei Lindstrom nicht der Fall, was ihn sofort zu einer interessanten Wahl macht.
Lindstrom galt in der vergangenen Saison noch nicht als ein Kandidat für die ersten Picks. In der laufenden Spielzeit überzeugte er bei den Medicine Hat Tigers aber mit seinen Qualitäten. In 32 Spielen verzeichnete er 46 Punkte, darunter 27 Tore. Lindstrom beeindruckte die Talentsucher von Spiel zu Spiel mehr. Seine Kombination aus guter Technik, Härte und Torinstinkt sind verlockend.
„Er ist ein großer und starker Spieler, der läuferisch gut ist und gute Hände hat“, lautete die Analyse von John Williams vom NHL Central Scouting Service. „Er hat sich über das vergangene Jahr deutlich verbessert und könnte der erste Spieler werden, der in diesem Jahr aus der WHL gedraftet wird.“