Eklund, Celebrini en duo att räkna med för Sharks

En stjärnduo kan vara född i San Jose.

William Eklund och Macklin Celebrini visade vägen när Sharks besegrade Detroit Red Wings med 6-3 i Little Caesars Arena.

Eklund noterades för tre poäng (ett mål, två assist) och Celebrini för två assist när San Jose bröt Red Wings segersvit på sju raka matcher. Sharks unga cup visade prov på en växande kemi mellan varandra.

– Vi visste om hur heta de har varit och hur farliga de är, säger Celibrini till NHL.com/sv om Red Wings. Vi lyckades bibehålla fokus matchen igenom och när de reducerade så stod vi upp på rätt sätt.

– Vi har haft många matcher där vi inte gjort fler än tre mål, så det kändes riktigt skönt att se puckarna gå in ikväll.

Eklund och Celebrini sattes ihop i samma kedja igen inför Sharks möte mot Minnesota Wild den gångna helgen. Matchen slutade med förlust (1-3), men Celebrini spelade fram Eklund för Sharks mål. Med Tyler Toffoli som tredje länk har Sharks tränare Ryan Warsofsky satt ihop en kedja som har stor potential att bli bärande för klubben under andra halvan av säsongen och även kommande år.

– Jag tror att vi båda vill spela på ett liknande sätt, sa Eklund om kemin med Celebrini till NHL.com/sv efter matchen mot Minnesota. Vi gillar båda att spela med puck och attackera med fart. Vi är båda ganska skickliga och (Toffoli) hjälper till mycket med sin skicklighet, så vi komplementerar varandra väl.

– (Eklund) är en speciell spelare, sa Celebrini efter mötet mot Wild. Han är en väldigt bra skridskoåkare och vet hur man skapar lägen. Han kan ta sig till de tuffa ytorna och han är en fantastisk spelare för oss.

Mot Red Wings satte Eklund 3-1 för Sharks i inledningen av den tredje perioden efter en fin framspelning av Celebrini.

Målet var det tionde för säsongen för den 22-årige stockholmaren. Med tio mål på 41 matcher är han på god väg att slå sitt personbästa på 16 mål som han satte under förra säsongen som var hans första hela säsong i NHL.

– Det är väldigt roligt (att spela med Celebrini och Toffoli), säger Eklund efter segern mot Detroit. De är två väldigt bra spelare som gör det ganska enkelt för mig där ute. Vi skapade en hel del chanser förra matchen och vi fortsatte att gnugga på ikväll och lyckades göra ett par mål.

– Vi har många bra spelare och Macklin är en av dem. Han läser av spelet otroligt bra så om man är på rätt ställe så kommer man att få pucken. När man spelar med den typen av spelare så försöker man bara var fri.

Eklund noterades för sin 57:e assist och klev upp på delad tionde plats tillsammans med Logan Couture och Tomas Hertl för flest antal assist av en Sharks-spelare under 23 års ålder. Med 34 poäng (10+24) på 41 matcher ligger Eklund på andra plats i Sharks interna poängliga, samt på sjunde plats i svenskarnas poängliga i NHL.

18-årige Celebrini, som gick som etta i sommarens draft, noterades sin 30:e NHL-poäng i sin 34:e match och blev den snabbaste rookien i klubbens historia att nå den milstolpen. De enda Sharks-spelarna som registrerat sina första 30 poäng för klubben på färre matcher är Joe Thornton (19 matcher), Dany Heatley (27 matcher), Vincent Damphousse (28 matcher) och Owen Nolan (33 matcher).

Celebrini slåss i toppen av poängligan för rookies. Med 31 poäng på 34 matcher ligger han på en delad andraplats tillsammans med Matvei Michkov (Philadelphia), en poäng bakom ledande Lane Hutson (Montreal).

Celebrini har spelat fram Eklund vid hans två senaste mål och hade många goda ord att säga om sin svenske kedjekamrat efter segern mot Detroit.

– Hans kämparanda, han jobbar konstant, säger Celebrini om Eklund. Han försöker alltid att göra rätt saker och är alltid snabb på pucken. När man har en sådan kille, som dessutom är så skicklig och smart som han är, det blir det enkelt att spela med honom.

Mycket gick rätt för Sharks under tisdagsnatten då man bröt en tre matcher lång förlustsvit. Lagets sex fullträffar var den tredje högsta noteringen den här säsongen, samtidigt som man gjorde ett mål i boxplay och ett mål i powerplay.

San Jose ligger på åttonde plats i Pacific Division med 34 inspelade poäng på 46 matcher (14-26-6).