Veckans 3 Svenska Stjärnor: Ingen hejd på målskytten Rakell

Veckans tre svenska stjärnor är tillbaka!
NHL.com/sv veckoserie gör comeback för säsongen 2024-25 för att ge er veckans tre vassaste svenska spelare i NHL. Varje måndag under grundserien lyfter vi tre blågula spelare som utmärkt sig lite extra. På säsongens elfte lista tar Rickard Rakell, Lucas Raymond och Erik Gustafsson plats.

I denna upplaga utgår vi ifrån matcher som spelats 6 – 12 januari.
Pittsburgh Penguins har fortsatt svårt att hålla sig på rätt sida om slutspelsstrecket. En faktor i lagets fortsatta kräftgång är bristande målskytte i truppen – med ett tydligt undantag.

Rickard Rakell stod under den gångna veckan för fyra mål på fyra matcher och befäste sin ledning i toppen av lagets interna skytteliga. Rakell står i dagsläget noterad för 22 fullträffar med närmaste lagkamraten Bryan Rust på 16 mål.

På andra respektive tredje plats hittar vi två spelare från ett av ligans hetaste lag; Detroit Red Wings.

Lucas Raymond stod för fem poäng (1+4) på tre matcher och kniper andraplatsen medan Erik Gustafsson bokfördes för tre poäng (1+2) på lika många matcher.

Totalt har Red Wings nu vunnit sju raka matcher – klubbens längsta segersvit sedan 2012 (!).

FÖRSTA STJÄRNA – RICKARD RAKELL, FW, PITTSBURGH PENGUINS

Fem poäng på fyra matcher, varav fyra mål… men ändå förluster i tre av veckans matcher. Det var Rickard Rakells upplevelse den gångna veckan med sitt Pittsburgh Penguins.

– Det känns bra att göra mål, men idag… nä, det var ingen höjdare, sade Rakell till NHL.com/sv efter att ha stått för två mål i Penguins 3-4-förlust på straffar mot Columbus Blue Jackets.

”Ingen höjdare”, sätter ord på den motiga period Penguins går igenom för närvarande.

Men trots en tung vecka befinner sig laget fortfarande inom räckhåll för en slutspelsplats. I skrivande stund har Penguins blott två poäng upp till Boston Bruins som för närvarande befinner sig på den andra wildcard-platsen i en extremt jämn Eastern Conference.

Rakell, 31, har stått för 38 poäng (22+16) på 45 matcher och har därmed redan överträffat fjolårets notering på 37 poäng på 70 matcher.
Forwarden gör sin fjärde säsong i Penguins. Med 22 mål på kontot och drygt halva säsongen har Rakell goda möjligheter att radera ut sitt tidigare personbästa sett till mål: 34, från säsongen 2017-18 med Anaheim Ducks.

ANDRA STJÄRNA – LUCAS RAYMOND, FW, DETROIT RED WINGS

Lucas Raymond stod för lika många poäng som Rakell den gångna veckan, fem (1+5), men gjorde det på endast tre matcher. Dessutom slutade alla tre matcher i vinst för Red Wings, som under nya tränaren Todd McLellan tycks ha glömt bort hur man förlorar hockeymatcher.
Raymond inledde veckan med en assist i lagets 3-2-seger på övertid mot Ottawa Senators, följde upp det med två poäng (1+1) i en 5-3-seger över Chicago Blackhawks och avslutade veckan med två assist i en komfortabel 6-2-seger över Seattle Kraken.

Mot Blackhawks hjälpte Raymond dessutom landsmannen Albert Johansson att notera sitt första mål i NHL.

– Det är något jag kommer minnas för evigt, sade Johansson till NHL.com/sv efter matchen. En otrolig framspelning av Lucas. Stort tack till honom för den.

– Det var ett speciellt ögonblick (ikväll), svarade Raymond. Alla är oerhört glada å hans vägnar. Ett speciellt ögonblick och en stor bedrift. Härligt att se.

Totalt har Raymond stått för 46 poäng (17+29) på 42 matcher den här säsongen och har därmed endast Jesper Bratt (51 poäng, 15+36) före sig i den svenska poängligan i NHL.

TREDJE STJÄRNA – ERIK GUSTAFSSON, B, DETROIT RED WINGS

Erik Gustafsson har fått ett rejält lyft under coach Todd McLellan. Backen har stått för sex poäng (2+4) på sina senaste åtta matcher och därmed mer än dubblat sin poängskörd på säsongen som helhet.

Totalt har Gustafsson noterat elva poäng (2+9) på 34 matcher. Tre av dessa kom på den gångna veckans tre matcher.

Och McLellan är imponerad.

– Jag kände inte ”Gus” när jag kom in. Jag har sett honom lite grann och så, men jag visste inte hur han skulle reagera på det vi ville göra, säger McLellan.

– Men han har varit outstanding. Det som är med honom kommer alltid vara, kan han försvara? Han gör ett utmärkt jobb med det. Han har köpt in i att ta hand om det först och när man gör det så öppnar det upp i andra änden också. Han har blick för spelet, styr ett powerplay, har självförtroende. Allt det kommer fram nu och jag tror det var spelaren klubben letade efter när de sajnade honom. Och ännu viktigare: det är den spelaren ”Gus” vet att han kan vara och nu kommer det fram.