Crosby sammelt weiter Meilensteine

Sidney Crosby erlebte am Dienstag in der PPG Paints Arena einen weiteren Abend, der Geschichte atmete. Beim 5:1-Heimsieg seiner Pittsburgh Penguins gegen die Vancouver Canucks gelang ihm sein insgesamt 700. NHL-Tor (reguläre Saison und Stanley Cup Playoffs) sowie sein insgesamt 1896. Scorerpunkt (700-1196-1896), wodurch er Legende Mario Lemieux (1895) überholte und nun auf Rang sieben dieser NHL-Bestenliste steht.

„Ich habe dafür wohl 500 Spiele mehr gebraucht als er“, ordnete Crosby den nächsten erreichten Meilenstein ein. „Ich bin schon so lange hier und hatte das Glück, mit vielen großartigen Spielern zusammenspielen zu dürfen. So sehe ich es.“

Ein historischer Treffer

Rickard Rakell verschaffte Crosby bei einem Offensiv-Faceoff ein wenig Zeit und Raum. Die Nummer 87 gabelte den Puck auf, skatete seitlich in den High-Slot und schweißte die Scheibe mit einem präzisen Schuss zum 3:0 in den linken Winkel (37.).

„Der Puck war irgendwie frei. Racks hat einen guten Job beim Faceoff gemacht, ich habe versucht, die Scheibe auszubuddeln, sie zu kontrollieren und einen Schuss abzugeben“, beschrieb der 38-jährige Kanadier seinen historischen Treffer, den kein geringerer als Lemieux selbst auf der Tribüne mitverfolgte.

„Das ist großartig“, befand Crosby. „Ich habe ihn gerne um mich. Er genießt es, zu den Spielen zu gehen und ein Teil davon zu bleiben. Wenn er hier ist, ist es immer etwas Besonderes. Auch für die jungen Spieler, die ihn hoffentlich so oft es geht erleben können. Das ist eine einzigartige Möglichkeit für sie, die sie sehr zu schätzen wissen.“

Crosby selbst hat sich viel von Lemieux abgeschaut. Insbesondere am Anfang der schillernden Karriere von Pittsburghs Fist-Overall-Pick von 2005 hatte Lemieux großen Einfluss: „Als junger Spieler gibt es so viele neue Dinge und Erwartungen und alles, was damit einhergeht“, erklärte Crosby. „Es ist toll, jemanden wie Mario und seine Familie zu haben, die dafür sorgen, dass alles so normal wie möglich bleibt, die für mich da sind, wenn ich etwas brauche oder Fragen habe, damit alles so normal wie möglich bleibt, wie es unter den gegebenen Umständen eben möglich ist. Ich weiß nicht, ob ich in Worte fassen kann, wie viel mir das bedeutet, aber es bedeutet mir sehr viel, und ich schätze das wirklich sehr.“

Mit diesem historischen Treffer ist Crosby übrigens erst der 17. Spieler in der NHL-Geschichte, der die Schallmauer von insgesamt 700 Toren (Haupt- und Endrunde) durchbrechen konnte. Vancouvers Kevin Lankinen ist der 161. Torhüter gegen den er traf. Noch mehr Torhüter überwanden nur Alex Ovechkin (184), Jaromir Jagr (178), Patrick Marleau (177) und Mark Messier (164).

Letang gibt 600. Vorlage

Einen anderen Meilenstein erreichte Penguins-Verteidiger Kris Letang. Als er in einem Powerplay im dritten Drittel den Puck tief in die Rundung spielte und Justin Brazeau kurz darauf zum 5:1-Endstand traf, markierte Letang damit seinen 600. NHL-Assist.

„Ich habe von Anfang an gesagt, dass ich das niemals schaffen werde“, sagte der 38-jährige Kanadier, der 2005 in der 3. Runde an 62. Stelle von Pittsburgh gedraftet wurde und mittlerweile schon seine 20. Saison in der Stahlstadt spielt. „Für mich ist das total surreal. Ich war einfach immer glücklich, ein Hockey-Spieler zu sein. Ich denke, es ist einfach nur cool, so viele Assists zu haben.“

Auch Crosby verwendete die Bezeichnung „cool“ für Letangs Jubliäum und führte dann weiter aus: „Er hat in seiner Karriere schon so viele bedeutende Minuten gespielt, in einer wichtigen Rolle auf beiden Seiten des Pucks. Diese Zahl zu sehen ist noch beeindruckender, wenn man weiß, wie viel er gleichzeitig in die Defensive investiert. Er kreiert viel Offensive, wir sind meistens die Empfänger seiner Pässe und Spielzüge. Es ist eine tolle Nummer die für seine Arbeit spricht.“

Penguins finden Wege

Crosbys und Letangs Meilensteine waren eingebettet in einem 5:1-Heimsieg gegen die Canucks, in denen ein 0:1-Rückstand dank der Treffer von Connor Dewar (12.), Tommy Novak (35., im Powerplay), Crosby (37.), Anthony Mantha (38.) und Brazeau (46., im Powerplay) gedreht wurde.

Für Pittsburgh (5-2-0) war es bereits der fünfte Sieg im siebten Spiel.

„Wir haben verschiedene Wege gefunden, um Spiele zu gewinnen“, erklärt Crosby den starken Saisonstart. „Wenn ich ehrlich bin, dann gab es Spiele, in denen wir nicht gut waren und uns unsere Torhüter gerettet haben. Die Special Teams haben uns geholfen, mit wichtigen Powerplay-Toren zur richtigen Zeit. Auch heute stand es lange 1:1, bis der Knoten geplatzt ist.“