NEW YORK - Die Einnahmen sind gestiegen, die Eigentumsverhältnisse in der NHL sind stabil, und die Gehaltsobergrenze wird sich ab der nächsten Saison voraussichtlich auf nahe der 90 Millionen Dollar belaufen.
Das waren die drei wichtigsten Ergebnisse der Sitzung des NHL Board of Gouverneurs, die am Mittwoch im New Yorker Hilton Midtown stattfand.
„Der Zustand der Liga ist sehr gut", sagte NHL Commissioner Gary Bettman am Ende der Sitzung. „Das Spiel ist in bester Verfassung. Unsere Franchises waren noch nie in besserem Besitz oder stärker, und wir freuen uns auf den Beginn einer neuen Saison."
Die Sitzung begann mit der Begrüßung von Michael Andlauer, dem neuen Mehrheitseigentümer der Ottawa Senators, und Bill Haslam, dem ehemaligen Gouverneur von Tennessee, der neuer Mehrheitseigentümer der Nashville Predators werden soll.
Außerdem wurde eine Schweigeminute für Rocky Wirtz, den ehemaligen Vorsitzenden der Chicago Blackhawks, der am 25. Juli verstarb, und Chris Snow, den stellvertretenden General Manager der Calgary Flames, der am Samstag nach einem vierjährigen Kampf mit amyotropher Lateralsklerose (ALS) verstarb, eingelegt.
Im weiteren Verlauf der Sitzung wurden unter anderem die wirtschaftlichen Prognosen für diese Saison vorgestellt.
Bettman sagte, dass die Spieler bis zum Ende der Saison die Eigentümer vollständig entschädigen werden, um die rund 1,5 Milliarden Dollar an Treuhandschulden auszugleichen, die sie in der Saison 2019/20 eingegangen sind.
Er sagte, die verbleibenden Schulden seien auf etwa 50 Millionen Dollar gesunken.
„Es handelt sich um eine sehr vorläufige Prognose, aber wir gehen davon aus, dass die Treuhandschuld vollständig beglichen sein wird und die Obergrenze für das nächste Jahr irgendwo zwischen 87 und 88 Millionen Dollar liegen wird", sagte Bettman.
Das würde eine Erhöhung um bis zu 4,5 Millionen Dollar bedeuten. In dieser Saison liegt die Obergrenze bei 83,5 Millionen Dollar.
Die voraussichtlichen Einnahmen für diese Saison belaufen sich auf etwa 6,2 Milliarden Dollar, aber Bettman sagte, dass dem Gouverneursrat bei seinem Treffen in Seattle am 4. und 5. Dezember eine umfassendere Prognose vorgelegt werden wird.
„Die Dinge stehen gut", sagte Bettman. „Die Lebenszeichen sind gut. Die Umsätze steigen. Alle sind der Meinung, dass das Spiel in einer großartigen Verfassung ist, während wir auf eine weitere Saison zusteuern."
Erneute Expansion?
Bettman sagte, die NHL erhalte weiterhin "Interessensbekundungen" für eine Expansion in ausgewählte Städte, darunter Houston, Atlanta, Quebec City und Salt Lake City, doch stehe dies derzeit nicht auf der Tagesordnung des Board of Governors.
„Wenn sich etwas entwickelt, von dem man sagen könnte: 'Nun, das könnte einsatzbereit sein', dann werde ich es den Eigentümern vorlegen und wir werden es diskutieren, aber wir sind nicht in einem Modus, in dem ich sage: 'OK, wenn ihr an einer Expansion interessiert seid, reicht eure Anträge ein und wir werden sie bewerten', wie wir es früher getan haben", sagte der Commissioner. „So weit sind wir noch nicht. Wir nehmen nur Interessenbekundungen entgegen, und ich nehme ständig an Treffen zu verschiedenen Themen teil. Wenn jemand mit uns reden will, reden wir mit ihm."
Die NHL hat in den letzten sechs Jahren die Vegas Golden Knights und die Seattle Kraken aufgenommen. Die Vegas Golden Knights gewannen in der letzten Saison den Stanley Cup, ihrem sechsten Jahr in der Liga, und die Seattle Kraken erreichten in ihrer zweiten Saison die Stanley Cup Playoffs und verbesserten sich um 40 Punkte gegenüber 2021/22.
Coyotes-Arena
Bettman erklärte, dass es weiterhin das Ziel des Eigentümers der Arizona Coyotes, Alex Meruelo, sei, noch in dieser Saison eine neue Arena für das Team anzukündigen.
Die Coyotes gehen in ihre zweite Saison in der Mullet Arena, einer 5.000 Zuschauer fassenden Halle auf dem Campus der Arizona State University. Am 9. August gaben sie bekannt, dass Meruelo eine Absichtserklärung zum Kauf eines Grundstücks in Mesa, Arizona, unterzeichnet hat, das als potenzieller Standort für eine neue Arena in Frage kommt.
„Wir sind nach wie vor optimistisch, dass Alex Meruelo eine Lösung finden wird, um in nicht allzu ferner Zukunft ein Gebäude in die Erde zu bringen", sagte Bettman. „Ich weiß, dass sein Zeitplan vorsieht, in der ersten Hälfte der Saison eine Lösung zu finden, also werden wir sehen, wo wir im Februar stehen."
