Für die Stanley Cup Playoffs 2024 haben sich die Nashville Predators bereits am Dienstag vorzeitig qualifiziert. Mit einer Bilanz von 46-29-5 und den daraus resultierenden 97 Punkten liegt das Team rund um den Schweizer Roman Josi auf dem ersten Wildcard-Spot in der Western Conference. Geht es um einen möglichen Gewinn des Stanley Cups in den ab 20. April beginnenden Playoffs, wird der Name des Teams vergleichsweise selten genannt. Dass auch die Mannschaft aus Nashville durchaus Ambitionen in diese Richtung haben darf, unterstrichen die Predators am Freitag beim souveränen 5:1 im United Center gegen die Chicago Blackhawks. Dort wurde nicht nur klar, in welch guter Form sich das Team befindet, mit einem Hattrick unterstrich Top-Stürmer Filip Forsberg auch, dass die Predators einen echten Star-Stürmer in ihren Reihen haben. Mit jetzt 46 Saisontreffern stellte dieser gegen Chicago einen neuen Franchise-Bestwert auf.
„Diese Spiele sind schwer zu spielen", befand Predators-Trainer Andrew Brunette nach der Schlusssirene. „Man könnte den Fuß ein wenig vom Gas nehmen. Ich denke, wir sind unserer Identität treu geblieben und haben unseren Spielstil gespielt. Es gab vielleicht Momente, in denen wir zu Beginn nicht so gut drauf waren. Im dritten Drittel haben wir die Tür für sie dann aber ziemlich gut zugemacht."
Forsberg schreibt Predators-Geschichte
Durch seinen insgesamt zehnten Dreierpack in der NHL führte Forsberg sein Team fast im Alleingang zum souveränen Sieg in Chicago. Mit jetzt 46 Saisontoren überholte er zugleich Matt Duchene (43 Treffer in der Saison 2021/22) und schob sich an die Spitze der erfolgreichsten Torjäger der Organisation, was die Anzahl der Treffer innerhalb einer Spielzeit betrifft.
„Ich weiß nicht, ob die Bedeutung so groß ist, aber es ist natürlich großartig", sagte Forsberg über den Torrekord. „Das Franchise hat eine Menge großartiger Spieler gehabt, und mit einem von ihnen genannt zu werden, ist natürlich etwas, das cool ist. Hoffentlich bin ich noch nicht fertig."
Neben Forsberg überzeugten in erster Linie Luke Evangelista, der zwei Assists beisteuerte, und Torhüter Kevin Lankinen, der 25 Rettungstaten für die Predators ablieferte.
Forsberg glänzt als neuer Rekordtorschütze für die Predators
Mit 46 Treffern in eine Saison stellt Nashvilles Stürmer einen neuen Franchise-Bestwert auf
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