LNH.com vous propose un classement des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers à l'approche de la saison 2024-25. Ce classement tient compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH
Sergachev est le défenseur dont la valeur a le plus grimpé durant l’entre-saison, avec l’échange l’ayant envoyé en Utah
Mikhail Sergachev est sans contredit le défenseur dont la valeur a le plus augmenté dans les pools, à la suite de la transaction qui l’a fait passer du Lightning de Tampa Bay au Club de hockey de l’Utah le 29 juin.
Pour la première fois de sa carrière, le joueur de 26 ans se retrouve dans la chaise de défenseur numéro un, lui qui a joué dans l’ombre de Victor Hedman au cours des sept dernières saisons.
En Utah, Sergachev sera utilisé à profusion, notamment sur la première vague d’avantage numérique, un rôle qu’il n’a pratiquement jamais occupé, sauf lors de la saison 2022-23. Cette année-là, les résultats avaient été sans équivoque : 64 points en 79 matchs, sa seule saison de plus de 50 points en carrière.
Sergachev ne sera pas aussi bien entouré en Utah que chez le Lightning, mais les poolers sont en droit de s’attendre à ce qu’il s’approche du plateau des 60 points grâce à ces responsabilités accrues.
C’est la raison pour laquelle il amorce la saison au 17e rang du top-50 des défenseurs de la LNH, même s’il a inscrit seulement 19 points en 34 rencontres en 2023-24, avant de voir sa saison régulière prendre fin en raison d’une fracture au tibia et au péroné. En contrepartie, Sean Durzi chute à l’extérieur du top-30 – au 38e rang – puisque l’arrivée de Sergachev va vraisemblablement lui nuire.
L’autre gros changement qui aura un impact pour les poolers chez les défenseurs est la mise sous contrat de Brandon Montour pour sept ans et 50 millions $ par le Kraken de Seattle le 1er juillet.
Là-bas, Montour devra partager les responsabilités offensives avec Vince Dunn, une situation qui donne des maux de tête aux poolers. La grande question est de savoir qui des deux dirigera la première vague du jeu de puissance. La saison dernière, Dunn était l’homme de confiance, mais le Kraken utilisait ses deux unités d’avantage numérique de façon presque égale. Ce sera peut-être encore le cas cette saison, histoire d’exploiter au maximum le potentiel offensif de Dunn et de Montour, mais le nouvel entraîneur Dan Bylsma pourrait voir les choses différemment.
Le problème est que Montour n’a qu’une bonne saison offensive à son actif (73 points en 2022-23 avec les Panthers de la Floride). La saison dernière, il a été limité à 33 points (huit buts, 25 aides) en 66 rencontres, même s’il était le quart-arrière des champions de la Coupe Stanley. Dans la cité émeraude, il ne baignera tout simplement pas dans le même bassin de talent. Pour le moment, Dunn semble être la valeur sûre, alors qu’il a franchi le cap des 45 points lors des deux dernières campagnes. Il est 21e dans le top-50, neuf rangs devant Montour (30e).
Makar, toujours au sommet
Cale Makar a terminé la dernière saison au premier rang, et c’est à cette position qu’il va entamer la nouvelle.
Depuis son entrée dans la LNH, le joueur de l’Avalanche du Colorado est le seul défenseur de la Ligue à avoir maintenu une moyenne supérieure à un point par match (336 en 315, 1,07; minimum 100 matchs joués). L’Avalanche va encore une fois miser sur une offensive dangereuse, donc une moyenne d’un point par rencontre dans une cinquième campagne consécutive est pratiquement assurée pour Makar.
La vedette de l’Avalanche est toutefois suivie de près par le défenseur des Oilers d’Edmonton Evan Bouchard. Quel pooler ne voudrait pas d’un défenseur qui va évoluer sur la première vague d’un jeu de puissance dévastateur avec Connor McDavid et Leon Draisaitl? D’autant plus que l’offensive des Oilers en général s’est améliorée avec les acquisitions de Jeff Skinner et de Viktor Arvidsson.
COL@DAL: Du grand Cale Makar en A.N.
Est-ce que quelqu’un serait réellement surpris que Bouchard termine la saison avec 90 points ou plus, comme l’ont fait Makar et Quinn Hughes la saison dernière? Un rappel qu’après avoir inscrit 82 points en 81 matchs en saison régulière, il a amassé 32 points en 25 rencontres des séries éliminatoires, un rythme de plus de 100 points sur une saison complète. L’an dernier, il a pris le quatrième rang à sa position pour les tirs (220), ce qui lui a permis d’inscrire 18 buts, une catégorie difficile à remplir chez les défenseurs.
Et puisqu’on vient de mentionner le nom de Hughes, certains sourcilleront peut-être à la vue de son nom au quatrième rang, alors qu’il a terminé en tête des pointeurs à sa position (92) la saison dernière. Ça s’explique par le fait qu’il est un tantinet moins performant que les joueurs devant lui dans les catégories périphériques comme les tirs (199) et les mises en échec (29). Il devra également composer avec la pression de reproduire la saison de rêve qu’il vient de connaître, ce qui ne sera pas une mince affaire.
Déjà des blessures…
La présaison n’est vieille que de deux semaines, mais déjà, des blessures changent la donne pour les poolers, et les défenseurs n’ont pas été épargnés.
La blessure la plus importante est certainement celle du défenseur des Kings de Los Angeles Drew Doughty, qui va rater plusieurs mois d’activités en raison d’une fracture à la cheville gauche subie lors d’un match préparatoire.
Son absence explique la présence du jeune Brandt Clarke, 21 ans, au 47e rang de ce palmarès. Clarke n’a que huit points en 25 parties en carrière dans la LNH, mais il devrait hériter des responsabilités sur la première vague du jeu de puissance des Kings, ce qui fait de lui un joueur à cibler dans vos pools.
Le 12 septembre dernier, les Devils ont annoncé que Luke Hughes allait rater six à huit semaines d’activités en raison d’une blessure à l’épaule gauche. Cette nouvelle a de quoi réjouir les poolers qui misent sur Dougie Hamilton, puisqu’il entamera la saison sans aucune compétition pour le rôle de quart-arrière de son équipe.
C’est d’ailleurs pour cette raison qu’Hamilton commence la saison au septième rang de ce palmarès. Il avait démarré 2023-24 sur les chapeaux de roues avec 16 points en 20 matchs – malgré la présence de Luke Hughes – avant qu’une blessure à un muscle pectoral mette un terme à sa campagne. Hamilton est une bête dans les ligues multicatégories; il doit simplement rester en santé. La dernière fois qu’il a disputé une saison complète, en 2022-23, les résultats avaient été spectaculaires : 22 buts, 74 points, un différentiel de plus-23, 28 points en avantage numérique et 275 tirs.
Voici le classement des 50 meilleurs défenseurs pour les poolers en vue de la saison 2024-25 :
BLÉ. = Joueur blessé, mais réévalué quotidiennement
\ = Recrue*
1. Cale Makar, COL
2. Evan Bouchard, EDM
3. Roman Josi, NSH
4. Quinn Hughes, VAN
5. Adam Fox, NYR
6. Rasmus Dahlin, BUF
7. Dougie Hamilton, NJD
8. Victor Hedman, TBL
9. Noah Dobson, NYI
10. Josh Morrissey, WPG
11. Miro Heiskanen, DAL
12. Morgan Rielly, TOR
13. Zach Werenski, CBJ
14. Mike Matheson, MTL
15. Charlie McAvoy, BOS
16. Jake Sanderson, OTT
17. Mikhail Sergachev, UTA
18. Devon Toews, COL
19. Moritz Seider, DET
20. Shea Theodore, VGK
21. Vince Dunn, SEA
22. Erik Karlsson, PIT (BLÉ.)
23. John Carlson, WSH
24. Shayne Gostisbehere, CAR
25. Brock Faber, MIN
26. Filip Hronek, VAN
27. Thomas Harley, DAL
28. Jakob Chychrun, WSH
29. Noah Hanifin, VGK
30. Brandon Montour, SEA
31. MacKenzie Weegar, CGY
32. Kris Letang, PIT
33. Seth Jones, CHI
34. Thomas Chabot, OTT (BLÉ.)
35. Rasmus Andersson, CGY
36. Aaron Ekblad, FLA
37. Alex Pietrangelo, VGK
38. Sean Durzi, UTA
39. Brady Skjei, NSH
40. Gustav Forsling, FLA
41. Justin Faulk, STL
42. Owen Power, BUF
43. Bowen Byram, BUF
44. Lane Hutson, MTL*
45. Cam Fowler, ANA
46. Brent Burns, CAR
47. Brandt Clarke, LAK
48. Cam York, PHI
49. K’Andre Miller, NYR
50. Pavel Mintyukov, ANA
Blessés : Drew Doughty, LAK (cheville gauche), Luke Hughes, NJD (épaule gauche), Torey Krug, STL (cheville gauche)
Mentions honorables : Jonas Brodin, MIN; Jamie Drysdale, PHI; Mattias Ekholm, EDM; Erik Gustafsson, DET; Timothy Liljegren, TOR; Scott Perunovich, STL; Neal Pionk, WPG; Darren Raddysh, TBL; Travis Sanheim, PHI; Jaccob Slavin, CAR; Jared Spurgeon, MIN; Olen Zellweger, ANA
