Die Detroit Red Wings haben am Freitag Stürmer Marco Kasper von den Grand Rapids Griffins aus der American Hockey League (AHL) unter Emergency Conditions zurückbeordert. Er könnte daher wieder für Detroit auf dem Eis stehen.
Für Kasper kam die Nachricht überraschend. "Ich saß zu Hause und habe gefrühstückt. Dann habe ich meine Sachen gepackt und bin losgefahren ", sagt er gegenüber den Medien. "Es ist wirklich aufregend, wieder hochzukommen. Jetzt bin ich bereit, loszulegen. Es ist immer schön, einen Callup zu bekommen, hier zu trainieren und zu spielen. Ich versuche jetzt einfach, mein Bestes zu geben."
Der 20-jährige Kasper hat zu Beginn der Saison 2024/25 in zwei Spielen mit den Griffins zwei Punkte (1-1-2) verbucht. Der 1,85 Meter große und 89 kg schwere Akteur sammelte in vier Vorbereitungsspielen mit den Red Wings außerdem drei Punkte (2-1-3). "Ich denke, es ging in der Preseason immer darum, stärker zu werden, mich gut zu bewegen, verantwortungsvoll mit dem Puck umzugehen, einfach mein Bestes zu geben und dem Team zum Sieg zu verhelfen."
Warum er dennoch zunächst in die AHL geschickt wurde? "Es ging einfach darum, dass ich dort meine Minuten bekomme, an meinem Offensivspiel arbeite und noch zuverlässiger in der Defensive bin. Ich sollte dort einfach das Beste raus holen", sagt er. "Wir haben dort unten eine gute Mannschaft mit vielen jungen Spielern, die sich gegenseitig pushen. Ich versuchte einfach, mein Bestes zu geben, um den Callup zu bekommen."
Kasper verbrachte die Saison 2023/24 bei den Griffins und erzielte 35 Punkte (14-21-35) in 71 Spielen der regulären Saison sowie sieben Punkte (4-3-7) in neun Spielen der Playoffs. Laut Red-Wings-Trainer Derek Lalonde ist Kasper ein Spieler, der auf dem Eis "Energie erzeugen kann."
Nun könnte Kasper am morgigen Samstag im Spiel gegen die Nashville Predators auf dem Eis stehen, das um 20 Uhr deutscher Zeit stattfindet. "Für meine Familie (in der Heimat, Anm.d.Red.) ist das ein Spiel zur Primetime, von daher können sie sich die Partie gut im Fernsehen anschauen", sagt er grinsend.
Der Nummer-8-Pick des NHL Draft 2022
Kasper wurde von den Red Wings in der ersten Runde an Position 8 des NHL Draft 2022 ausgewählt und gab sein NHL-Debüt als 18-Jähriger am 2. April 2023 gegen die Toronto Maple Leafs, wo er 14:59 Minuten auf dem Eis stand, dabei einen Schuss und drei Hits verbuchte.
"Das ist jetzt bereits eineinhalb Jahre her", sagt Kasper rückblickend. Dennoch könne ihm die Erfahrung helfen: "Das nimmt vielleicht ein bisschen die Nervosität."
Vor seiner Ankunft in Nordamerika spielte Kasper von 2020 bis 2023 in Schweden für Rögle BK. Dabei gelangen ihm 35 Punkte (15-20-35) in 108 Spielen. Kasper verhalf Rögle BK 2022 auch zum Gewinn eines Champions Hockey League-Titels.
Kasper stammt aus Innsbruck (Österreich) und gab sein Profidebüt in seinem Heimatland beim EC KAC II in der Alps Hockey League, wo er in der Saison 2019/20 in drei Spielen zwei Punkte (1-1-2) holte.
Auf internationaler Bühne steuerte Kasper zwei Assists in sieben Spielen mit Österreich bei der IIHF-Weltmeisterschaft 2022 in Helsinki und Tampere (Finnland) bei. Er war zudem Kapitän der österreichischen Nationalmannschaft bei der IIHF-Junioren-Weltmeisterschaft 2022 und kam zweimal zum Einsatz, bevor das Turnier aufgrund von COVID-19-Bedenken verschoben wurde.
Kasper vertrat Österreich zuvor bei der IIHF-U20-Weltmeisterschaft 2021 und verzeichnete in vier Spielen einen Assist.
