Wild si jako třetí na Západě zajistili účast v play off

Základní část NHL sezony 2025-26 spěje do finiše, skončí 16. dubna. Nejlepší tři týmy z každé divize se kvalifikují do play off, vedle nich si o Stanley Cup zahrají ještě další dva celky z každé konference, které vybojují divoké karty. Tady jsou kluby, které si již zajistily postup v Západní konferenci:

Minnesota Wild - 2. dubna

Tým ze St. Paulu se jako třetí tým na Západě i jako třetí zástupce Centrální divize dostal definitivně dostal do play off díky čtvrteční výhře doma v Grand Casino Areně nad Vancouver Canucks 5:2. Wild tak s bilancí 42-21-12 nasbírali 96 bodů za 76 zápasů.

Minnesota je v bojích o Stanley Cup podruhé za sebou a pošesté z posledních sedmi sezon. Do NHL vstoupili Wild v roce 2000 a v play off jsou popatnácté. Nejdál došli v roce 2003, kdy prohráli ve finále Západní konference s Anaheim Mighty Ducks 0:4 na zápasy a od úspěchu v 1. kole v roce 2015 prohráli devět sérií play off v řadě.          

Prolomit se to budou snažit hlavně dvě ofenzivní esa. Rus Kirill Kaprizov je nejproduktivnějším hráčem týmu s 83 body za 40 branek a 43 asistencí ze 73 utkání. O pozici nejlepšího střelce Wild se s ním dělí Američan Matt Boldy, který nastřádal dohromady 79 bodů ze 71 duelů.

Dallas Stars - 22. března

Celek z Texasu sice v neděli prohrál doma s Vegas Golden Knights 2:3, ale jistotu účasti v play off mu zajistila výhra Utah Mammoth nad Los Angeles Kings 4:3 po prodloužení. Stars se dostali do bojů Stanley Cup popáté za sebou, čímž vyrovnali druhou nejdelší sérii v klubové historii. V letech 1980 až 1986 nechyběli v play off sedmkrát v řadě. Na druhém místě Centrální divize, Západní konference i celé NHL má Dallas s bilancí 43-16-11 na kontě 97 bodů ze 70 zápasů.

Ofenzívu Stars táhnou Jason Robertson, Wyatt Johnston a Mikko Rantanen. Robertson je s 82 body ze 70 zápasů nejproduktivnějším hráčem týmu a s 38 góly spolu s Johnstonem, jenž má na kontě 75 bodů, i nejlepší střelcem. Fin Rantanen, který je od únorových Zimních olympijských her Milano Cortina 2026 pro zranění v dolní části těla mimo hru, zvládl 69 bodů v 54 utkáních.        

Stejně tak chybí od olympiády český útočník Radek Faksa, jenž si tam přivodil zranění v horní části těla a během léčení potom i v dolní části těla, což jej vyřadí téměř až do konce základní části. Faksa, který se před touto sezonou vrátil do Dallasu po roce stráveném v St. Louis Blues, nasbíral v 56 duelech 17 bodů za dvě trefy a 15 asistencí.

Colorado Avalanche - 20. března

Celek z Denveru má jako první jistotu účasti v play off po pátečním vítězství na ledě Chicago Blackhawks 4:1, na kterém  se podílel třemi body za gól a dvě asistence český útočník Martin Nečas. Avalanche s bilancí 45-13-10 si polepšili na 100 bodů z 68 zápasů.

Zajistili si účast v bojích o Stanley Cup, který dosud získali v letech 1996, 2001 a 2022, podeváté za sebou. Soutěži vládnou 127 ze 141 dnů v tomto ročníku a zároveň posledních 117 dnů. Jako první se kvalifikovali potřetí v klubové historii a navázali tak na ročníky 2000-01 a 1996-97.

Hlavním tahounem Avalanche je Nathan MacKinnon, který si díky třemi asistencím proti Blachawks polepšil na 114 bodů z 67 utkání a v boji o Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče ztrácí stejně jako Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning bod na lídra Connora McDavida z Edmonton Oilers. Se 45 brankami ovládá MacKinnon pořadí kanonýrů. Z obrany podporuje ofenzívu Cale Makar, jenž nasbíral v 68 duelech 70 bodů (20+50).

Mezi hlavní opory patří i Nečas, který si díky pátečnímu představí vytvořil své nové maximum s 84 body v sezoně z 65 duelů. Už dříve dosáhl na svůj osobní rekord v gólech a má nyní bilanci (32+52). Devět utkání za Avalanche odehrál v ročníku také další český útočník Ivan Ivan, jenž zaznamenal jednu asistenci.