Duels à surveiller : Les Sénateurs se frotteront à Hellebuyck

Cinq rencontres sont prévues en ce lundi 15 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Une deuxième sortie pour Hellebuyck depuis son retour

Connor Hellebuyck amorcera un deuxième match depuis qu’il est passé sous le bistouri alors que les Jets de Winnipeg seront les hôtes des Sénateurs d’Ottawa au Canada Life Centre (19h30 HE; RDS, Prime).

Le gardien a effectué son retour au jeu pour les Jets (15-15-1) dans une victoire de 5-1 contre les Capitals de Washington, samedi, après avoir été opéré le 22 novembre afin de subir une arthroscopie du genou. Il devait à l'origine rater quatre à six semaines de jeu, mais le portier n'aura été absent que pendant trois semaines.

Hellebuyck, qui a remporté le trophée Vézina lors des deux dernières saisons, a une fiche de 9-6-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,41 et un pourcentage d’arrêts de ,916 cette année.

Les Sénateurs (14-13-4) tenteront de se remettre sur les rails, eux qui ont une fiche de 3-7-0 lors de leurs 10 derniers matchs. Le retour de Brady Tkachuk – qui a raté 20 parties en raison d’une blessure au pouce – ne semble pas avoir été salutaire pour Ottawa. En son absence, les Sénateurs ont maintenu une fiche de 11-5-4, mais ils n’ont que deux victoires en huit matchs (2-6-0) depuis son retour.

Le Lightning sans Vasilevskiy contre leurs éternels rivaux

C'est sans Andrei Vasilevskiy que le Lightning de Tampa Bay devra se mesurer à leurs rivaux de la Floride, les Panthers, au Benchmark International Arena (19 h HE; The Spot, SCRIPPS, NHLN, TVAS).

Vasilevskiy, qui a manqué six matchs en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été révélée, a participé à l'entraînement matinal de l'équipe, mais il devra finalement regarder le match des estrades. Le portier de 31 ans a une fiche de 11-6-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,31, un pourcentage d'arrêts de ,917 et un blanchissage. En son absence, le Lightning (18-11-3) a maintenu un dossier de 2-3-1. Tampa Bay a toutefois mieux fait récemment en ne subissant pas la défaite en temps réglementaire lors de ses trois derniers matchs (2-0-1), en partie grâce à l'attaquant Nikita Kucherov, qui a récolté huit points (un but, sept passes) durant cette période.

Les Panthers (16-13-2) ont remporté quatre de leurs cinq dernières rencontres et peuvent s'approcher à trois points du Lightning, qui mène le classement de la section Atlantique, s'ils l'emportent.

Kreider et Trouba de retour à New York

Chris Kreider a été un pilier des Rangers de New York pendant 13 saisons et occupe la troisième place dans l'histoire de l'équipe avec 326 buts. Ce sera donc une soirée riche en émotions pour le vétéran et son coéquipier des Ducks d'Anaheim Jacob Trouba lorsqu'ils affronteront les Rangers pour la première fois au Madison Square Garden (19 h HE ; Victory+, KCOP-13, MSG) depuis qu’ils ont été échangés à Anaheim.

Kreider, qui a été échangé le 12 juin avec un choix de quatrième ronde au repêchage de 2025 en retour de l'attaquant Carey Terrance et d'un choix de troisième ronde en 2025, occupe le troisième rang des Ducks au chapitre des buts (13) et se dirige vers une quatrième saison de 30 buts en carrière dans la LNH. Trouba, qui a été envoyé aux Ducks le 6 décembre 2024 en échange du défenseur Urho Vaakanainen et d'un choix de quatrième ronde en 2025, a récolté 14 points (cinq buts, neuf aides) et affiche un différentiel de +14 en 32 matchs.

Les Ducks (19-12-1) ont été dominés 9-3 lors de leurs deux derniers matchs, des revers contre les Islanders de New York et les Devils du New Jersey. Les Rangers (16-13-4) ont amassé au moins un point lors de huit de leurs dix derniers matchs (6-2-2) et lors de leurs quatre dernières sorties à la maison (2-0-2).

Les Blues devront éviter une autre grosse soirée de Stamkos

Les Blues de St. Louis ont rendez-vous avec Steven Stamkos et les Predators de Nashville (12-15-4) pour la deuxième fois en quatre jours, cette fois chez eux au Enterprise Center (20 h HE; FDSNMW, FDSNSO).

Les Blues ont intérêt à trouver un moyen plus efficace pour neutraliser l'attaquant des Predators que la semaine dernière. Jeudi, le vétéran de 35 ans a égalé son record en carrière dans la LNH avec quatre buts lors de la victoire 7-2 de Nashville contre St. Louis au Bridgestone Arena, égalant ainsi le record des Predators pour le plus grand nombre de buts marqués en un match (Filip Forsberg, Rocco Grimaldi, Eric Nystrom), et il n'est plus qu'à six filets de la barre des 600 dans la LNH.

Empêcher les rondelles d'entrer dans leur filet est un problème depuis le début de la saison pour les Blues (12-14-7), qui ont encaissé 116 buts en 33 matchs, un sommet dans la LNH.

Les Stars « en déroute » affrontent les Kings

Subir deux défaites de suite, est-ce vraiment anormal pour une équipe de hockey? Dans le cas des Stars de Dallas, oui.

Voyez-vous, c'est que les Stars n'avaient pas perdu deux matchs consécutifs depuis plus d'un mois (du 30 octobre au 1er novembre) avant de s'incliner 5-2 face au Wild du Minnesota, jeudi, et 4-0 contre les Panthers, samedi. Ils avaient auparavant connu neuf matchs sans plier l’échine (8-0-1). Ils tenteront de se remettre sur les rails contre les Kings de Los Angeles Au American Airlines Center (20 h HE; FDSNW, Victory+). La défaite contre les Panthers était la première où les Stars (21-7-5) se faisaient blanchir cette saison.

Les Kings (14-8-9) ont eux aussi de la difficulté à marquer. Le Kraken de Seattle (74) est la seule équipe qui a inscrit moins de buts que Los Angeles (82) cette saison.

À l’horaire lundi

Panthers de la Floride vs Lightning de Tampa Bay (19 h HE; The Spot, SCRIPPS, NHLN, TVAS)
Ducks d’Anaheim vs Rangers de New York (19 h HE: Victory+, KCOP-13, MSG)
Sénateurs d’Ottawa vs Jets de Winnipeg (19h30 HE: RDS, Prime)
Predators de Nashville vs Blues de St. Louis (20 h HE: FDSNMW, FDSNSO)
Kings de Los Angeles vs Stars de Dallas (20 h HE: FDSNW, Victory+)