Die Carolina Hurricanes haben rund um den Deadline Day noch einmal richtig aufgerüstet, um endgültig zum Stanley-Cup-Anwärter zu avancieren. Mit dem linken Flügelstürmer Jake Guentzel von den Pittsburgh Penguins und dem Center Evgeny Kuznetsov von den Washington Capitals wurden zwei Top-Spieler verpflichtet, die in den Stanley Cup Playoffs bereits ihre Qualitäten unter Beweis gestellt haben.
Guentzel gewann mit Pittsburgh im Jahre 2017 den Stanley Cup und verbuchte in den Playoffs durchschnittlich einen Punkt pro Spiel (34-24-58 in 58 Spielen). Kuznetsov gewann mit den Capitals im Jahre 2018 den Titel und erzielte damals in den Playoffs die meisten Scorer-Punkte seiner Mannschaft. Gemeinsam sollen sie nun die Hurricanes, die im Jahre 2006 zum bislang einzigen Mal die Meisterschaft gewannen, zum großen Erfolg führen.
Don Waddell, der General Manager der Hurricanes, ist von den Verpflichtungen überzeugt. „Wir wussten, dass wir Tore erzielen mussten. Guentzel war unserer Meinung nach der beste Torschütze auf dem Markt. Und der Preis stimmte.“ Über Kuznetsov sagt er: „Wenn man einen Mann bekommt, der einem 50 bis 60 Punkte einbringt, ist das eine ziemlich gute Investition.“
Hurricanes verfügen über einen namhaften Sturm
Guentzel hat verletzungsbedingt zwar seit dem 14. Februar kein Spiel mehr bestritten. Doch bis dahin stellte der 29-Jährige mit 22 Toren und 30 Assists seine Effektivität einmal mehr unter Beweis. In Carolina trifft er nun auf weitere Top-Stürmer wie Sebastian Aho (24 Tore, 41 Assists), Seth Jarvis (19 Tore, 29 Assists) oder Martin Necas (19 Tore, 25 Assists), sodass den Hurricanes sehr viel zuzutrauen ist.