Jim Montgomery wurde am Sonntag als Trainer der St. Louis Blues eingestellt.
Der 55-Jährige ersetzt Drew Bannister, der von seinen Aufgaben entbunden wurde. Montgomery unterzeichnete einen Fünfjahresvertrag mit den Blues, nur fünf Tage nachdem er nach mehr als zwei Spielzeiten als Trainer der Boston Bruins entlassen worden war. Montgomery hatte mit den Bruins eine Bilanz von 120-41-23, startete aber mit 8-9-3 in die aktuelle Saison.
In seiner ersten Spielzeit als Boston-Trainer in der Saison 2022/23 führte Montgomery das Team zu einer historischen Spielzeit mit der besten Bilanz einer einzelnen Saison in der Geschichte der Liga (65-12-5). Die Bruins erzielten 135 Punkte und eine Punktquote von 82,3 Prozent, ebenfalls NHL-Bestwerte. Montgomery gewann in dieser Saison den Jack Adams Award als bester Trainer der Liga.
Doch die Bruins verloren in der ersten Runde der Stanley Cup Playoffs in der Eastern Conference 2023 in sieben Spielen gegen die Florida Panthers, die es bis ins Stanley Cup Finale schafften. In der darauffolgenden Saison führten sie in der Serie gegen die Toronto Maple Leafs mit 3:0, verloren dann die nächsten drei Spiele, bevor sie sich in Spiel 7 durchsetzten. Boston verlor in der zweiten Runde in sechs Spielen gegen die späteren Meister Panthers.
Montgomery war auch Trainer der Dallas Stars, wo er in der Saison 2018/19 und teilweise in der Saison 2019/20 tätig war und in 114 Spielen eine Bilanz von 60-43-10 vorweisen konnte. Seine NHL-Karrierebilanz beläuft sich auf 180-84-33 in 297 Spielen.
Er kehrt nach St. Louis zurück, nachdem er dort zwei Spielzeiten (2020-22) als Assistenztrainer unter Craig Berube tätig war.
Als Spieler genoss Montgomery eine 12-jährige Karriere, die auch Stationen in Deutschland, Russland und Nordamerika umfasste. Er bestritt 122 Spiele in der regulären NHL-Saison, davon 67 mit den Blues während seiner Rookie-Saison.
Bannister ersetzte Berube am 14. Dezember 2023 als Blues-Trainer und verbuchte in 76 Spielen eine Bilanz von 39 Siegen, 31 Niederlagen und 6 Unentschieden. Als Trainer von Springfield in der American Hockey League verbuchte er eine Bilanz von 93 Siegen, 58 Niederlagen und 19 Unentschieden und führte das Team zu zwei aufeinanderfolgenden Teilnahmen an den Calder Cup Playoffs, darunter das Calder Cup Finale 2022. Außerdem bestritt er von 1995 bis 2001 164 Spiele in der regulären Saison der NHL für die Tampa Bay Lightning, die Oilers, die Mighty Ducks of Anaheim und die New York Rangers. Der Verteidiger wurde in der zweiten Runde (Nr. 26) des NHL Draft 1992 von den Lightning ausgewählt.
St. Louis (9-12-1) ist Sechster in der Central Division und hat in den letzten zehn Spielen eine Bilanz von 3-6-1 zu Buche stehen. Die Blues haben am Samstag mit 1:3 gegen die New York Islanders verloren.
