Alex Ovechkin hat mit 18 Toren den NHL-Rekord für die meisten 30-Tore-Saisons aufgestellt, als er am Dienstag in der Little Caesars Arena in Detroit für die Washington Capitals gegen die Detroit Red Wings traf.
Der 38-jährige Linksaußen hat bis auf eine Ausnahme in allen seinen 19 NHL-Saisons mindestens 30 Tore erzielt, darunter in jeder seiner ersten 15 Saisons. In der Saison 2020/21, in der die Liga wegen der COVID-19-Pandemie 56 Spiele angesetzt hatte, erzielte er 24 Tore in 45 Spielen.
Ovechkin hatte bereits im Vorjahr mit dem NHL-Rekord von Mike Gartner gleichgezogen, der in 17 seiner 19 NHL-Saisons mindestens 30 Tore erzielte, bevor er 1998 in den Ruhestand ging.
Das 30. Saisontor fiel bei 19:52 Minuten des zweiten Drittels, als Ovechkin im Eiltempo mit einem Handgelenkschuss vom linken Bullykreis aus zur 1:0-Führung für Washington traf.
Ovechkin, der von den Capitals im NHL Draft 2004 als Nummer 1 ausgewählt wurde, ist mit 852 Toren der zweitbeste Torschütze in der NHL-Geschichte und liegt 42 Treffer hinter dem Liga-Rekord von Wayne Gretzky (894).
Ovechkins Chancen, in dieser Saison 30 Tore zu erzielen, schienen gering zu sein, nachdem er in den ersten 43 Spielen nur acht Treffer verbucht hatte, doch dann kam er in Fahrt und erzielte bis Dienstag 21 Tore in seinen vergangenen 31 Spielen.
Ovechkin hält auch den NHL-Rekord für die meisten 40-Tore-Saisons (13) und liegt mit Gretzky und Mike Bossy für die meisten 50-Tore-Saisons (neun) gleichauf.
Jaromir Jagr, der in 24 NHL-Saisons 15 Mal mindestens 30 Tore erzielte, bevor er 2018 in seine Heimat Tschechien zurückkehrte, ist neben Ovechkin und Gartner der einzige Spieler mit mehr als 14 Saisons mit 30 Toren.
Ovechkin, Gartner (1979/80 bis 1993/94) und Jagr (1991/92 bis 2006/07) teilen sich den NHL-Rekord von 15 aufeinanderfolgenden Saisons mit 30 Toren. Ovechkin und Gartner, der seine ersten zehn Saisons bei Washington spielte, sind die einzigen Spieler, die in jeder ihrer ersten 15 NHL-Saisons mindestens 30 Tore erzielt haben.
Gartners Serie endete mit 12 Toren in 38 Spielen für die Toronto Maple Leafs in der durch den Lockout verkürzten Saison 1994/95, als die Teams nur 48 Spiele bestritten. In der Saison 1995/96 erzielte er 35 Tore für die Maple Leafs und 32 für die Phoenix Coyotes in der Saison 1996/97.
