První nastoupil do dresu Boston Bruins už v roce 1957, stal se absolutní legendou města, při oslavách stých narozenin NHL ho liga zařadila mezi stovku největších osobností. A ten druhý ho ještě překonal, pro mnohé zůstává nejlepším obráncem všech dob.
Johnny Bucyk a Bobby Orr.
I pro Zdena Cháru patřili k idolům, ke vzorům. A najednou je ve stejné společnosti. Pochopil to okamžitě poté, co se dozvěděl o svém budoucím jmenování do Síně slávy.
"Prvním, kdo mi volal pro probuzení, byl John Bucyk. Pak Bobby Orr. Oni volali mně," nevychází Chára z údivu ani dlouhé měsíce poté. "To jsou telefonáty, u kterých oněmíte. Všechno se zpomalí jako ve filmu. Uvědomíte si, že vám volají ti, kteří tady hráli tak dlouho před vámi, kteří toho tolik udělali pro hokej a kteří jsou tak skvělými lidmi..."
Slovenský obr si tuto poctu bezesporu zasloužil, vždyť v rámci své monumentální kariéry odehrál nejvíc utkání ze všech obránců v historii NHL, s Bruins získal v roce 2011 Stanley Cup, jako kapitán překopal týmovou kulturu, z níž Boston dodnes čerpá.
Ale stejně… "Když pak položíte telefon, jsou to ty chvíle, kdy si jen sednete a přemýšlíte o životě. Nejen o hokeji, ale také o tom, co znamená být součástí takovéto komunity. Mělo to pro mě opravdu výjimečný význam," vyznal se Chára.
Jeho cesta do Toronta je unikátní i díky Chárově zemí původu. Mezi slovenské rodáky v Síni slávy náleží rovněž Stan Mikita, ten se však proslavil jako Kanaďan. Dalšími jsou slavní forvardi Peter Šťastný a velký šampion 21. století Marián Hossa.
"Ten pocit je surreálný. Jsme tak malá země, Slovensko má ve srovnání s jinými hokejovými zeměmi opravdu málo obyvatel," řekl Chára. "Rád bych poděkoval fanouškům po celém světě, ale hlavně těm slovenským. Za všechno, co udělali pro mě i pro mužstva, za která jsem hrál, ať už na mistrovstvích světa, olympiádách či na Světovém poháru."
