Konec série. Z Colorada jde ale pořád strach

Peklo zamrzlo - Colorado Avalanche po deseti výhrách v řadě poprvé poznali nepříznivější druh výsledku, s celkem Minnesota Wild padli 2:3 na nájezdy. Zatímco o jednu sérii v noci na sobotu přišli, jinou naopak i tentokrát natáhli. Jejich šňůra utkání, v nichž bodovali, čítá už patnáct duelů (12-0-3).

Minnesotské klopýtnutí opravdu neznamená žádný velký obrat. Nathan MacKinnon a spol. jsou stále suverénně nejlepším týmem NHL. V sezoně pořád jen jednou jedinkrát prohráli v normální hrací době. Jejich procentuální úspěšnost 83,3 je natolik výjimečná, že rozdíl mezi nimi a nejbližšími pronásledovateli Wild je stejně propastný, jako rozdíl mezi právě druhou Minnesotou a dělenou čtrnáctou příčkou Vegas Golden Knights a Ottawa Senators.

"Všichni víme, jak skvělé mužstvo Colorado má. Je moc fajn porazit nejlepší tým ligy," řekl minnesotský útočník Kirill Kaprizov.

Ano, svým způsobem to pro partu zpod Skalistých hor mohlo být mrzuté. Byli už na dostřel od klubového rekordu ze sezony 1998-99, kdy se povedlo vyhrát hned dvanáctkrát za sebou.

Jenže... Tenhle válec teď možná jen najel na kamínek a trochu si poposkočil. Rozhodně jej to nezastavilo. Ani výkon proti Minnesotě ostatně nebyl špatný.

"Na hřišti soupeře jsme zahráli solidně. Bod je pro nás dobrý," uvedl kouč Jared Bednar. "Nájezdy jsou vždycky tak trochu loterie, ale třeba hlavně třetí třetinu jsme zvládli hodně slušně. Zkraje jsme tam mohli nasázet hned několik gólů."

Zmíněný MacKinnon potvrdil, v jak mimořádné fazoně nyní je. I proti Wild si připsal dva body (1+1). Posílil si tím své vedení v ligové statistice gólů (19) i bodů (41). Brankář Scott Wedgewood, který Kaprizovovo komando potrápil 35 úspěšnými zákroky, zase vede v NHL tabulku brankářských vítězství s cifrou 13. A obránce Cale Makar je i díky jedné páteční asistenci králem produktivity mezi ligovými beky (31).

Do partie s Minnesotou šli ještě s jednou parádní vizitkou. Avalanche zvládli tři utkání po sobě bez inkasovaného gólu - postupně takhle zmákli Nashville Predators, Chicago Blackhawks a San Jose Sharks. Wild ale utnuli i tuhle sérii.

V noci na sobotu rozcupoval coloradskou neprůstřelnost Kaprizov gólem ze 33. minuty, tím se šňůra Avalanche bez inkasované branky zastavila na čase 217:42.

"Myslím, že jsme měli velmi dobrou první třetinu," mínil útočník Gabriel Landeskog. "Ve druhé jsme ale od svého tempa trochu ustoupili, tím jsme je dostali do zápasu. Což byla chyba - Minnesota má moc kvalitní mužstvo. Jakmile vycítí šanci, je těžké je zastavit."

Do statistik se tentokrát nezapsal český útočník Martin Nečas. Naprázdno vyšel potřetí ze čtyř posledních utkání. Přesto si z dlouhodobého pohledu drží obstojná čísla: z minulých jedenácti střetnutí má nejen 13 bodů (4+9), ale i bilanci +13 v hodnocení plus minus. Během zmíněné fáze sezony byl produktivnější právě jen MacKinnon (22 bodů).

Za posledním méně výrazným výsledkem lze najít jeden velmi důležitý důvod - rozjetou Minnesotu. Momentálně totiž není v laufu pouze Colorado - družina kolem Kaprizova v noci na sobotu prodloužila svou vítěznou sérii už na sedm utkání. Bodovala pak už v deseti zápasech po sobě.

K úspěchu proti Avalanche výrazně pomohl brankář Jesper Wallstedt, kterému spočítali 39 úspěšných zákroků.

"To mi tak nějak napovídá, že jsme lepší tým než Colorado," žertoval po zápase. "Ale ne, vážně - mám radost, protože myslím, že náš styl hry teď zjevně funguje. I když se od něj na chvíli odkloníme, nakonec se umíme vrátit do hry."

Wild už získali 32 bodů, v Centrální divizi jsou třetí za Coloradem a Dallas Stars. Stejné postavení drží i v Západní konferenci. V NHL jsou pak aktuálním číslem šest, před nimi jsou ještě New Jersey Devils, Tampa Bay Lightning a Carolina Hurricanes.

Další zápas čeká Minnesotu v noci na neděli proti Buffalo Sabres (2:00, vysílá NHL.tv na DAZN), Colorado hraje o 21:00 SEČ proti Montreal Canadiens (Nova Sport 1 a NHL.tv na DAZN).