Leon Draisaitl est devenu le 103e joueur de l’histoire de la LNH, et le premier né en Allemagne, à atteindre le plateau des 1000 points.
L’attaquant des Oilers d’Edmonton a atteint cette prestigieuse marque grâce à une mention d’aide sur le but de Zach Hyman à 11:38 de la premième période contre les Penguins de Pittsburgh au PPG Paints Arena, mardi.
Draisaitl a ajouté une deuxième passe à peine 14 secondes plus tard sur un but spectaculaire de Connor McDavid, puis deux autres plus tard dans le match. Il a maintenant amassé 416 buts et 587 passes pour 1003 points à son 824e match en carrière.
« Beaucoup de travail acharné. Beaucoup de gens qui m’ont aidé en cours de route, a commenté Draisaitl. Ces exploits sont toujours dirigés vers le joueur, mais il y a tellement de gens qui jouent un rôle dans tout ça. Je suis bien au courant du fait que j’ai plusieurs personnes dans ma vie, dans les dernières années, qui m’ont facilité la tâche et qui m’ont permis de faire ce que j’aime faire. Je suis très reconnaissant et, bien sûr, je suis un peu fier. »
Draisaitl est le cinquième joueur né à l’extérieur de l’Amérique du Nord le plus rapide à atteindre le cap des 1000 points, derrière Peter Stastny (682 matchs), Jari Kurri (716 matchs), Jaromir Jagr (763 matchs) et Nikita Kucherov (809 matchs).
« C’est plutôt fou, a-t-il Draisaitl. Il y a quelques noms incroyables ici, quelques noms qui sont de véritables légendes de notre sport, de notre monde. Être dans cette liste est assez spécial, c’est certain. »
Il s’agit d’un exploit qu’il n’avait jamais imaginé réaliser lorsqu’il était un jeune garçon à Cologne, en Allemagne.
« C'est assurément quelque chose que je n’aurais jamais cru possible, un rêve illusoire », a avoué l'attaquant des Oilers.
C’est maintenant devenu réalité.
« N’importe quel joueur qui atteint le plateau des 1000 points est exceptionnel », a dit l’entraîneur des Oilers Kris Knoblauch, au Centre Bell, dimanche, quelques heures avant le match contre les Canadiens de Montréal.
« Leon est constant dans sa production offensive, il marque des buts et il amasse des mentions d’aide, en plus d’être un très bon joueur défensivement, a poursuivi Knoblauch. C’est très impressionnant. Il ne montre aucun signe de ralentissement, ce qui est une bonne chose, car nous aurons besoin de lui pendant encore plusieurs années. Il est un attaquant de puissance très intelligent. »
L’attaquant de 30 ans s’était rapproché à un seul point de ce plateau grâce à sa performance de trois mentions d'aide dans une victoire de 6-3 face aux Maple Leafs de Toronto au Scotiabank Arena, samedi.
