Zetterberg kan bli näste svensk i Hockey Hall of Fame

Svensk hockey fick en riktig jackpot när Hockey Hall of Fame 2022 valde in tre blågula spelare som gjort avtryck i NHL: Daniel Alfredsson (Ottawa) samt bröderna Daniel och Henrik Sedin (Vancouver). 2023 följde Rangersmålvakten Henrik Lundqvist i den trions HHoF-spår och ökade på den svenska kontingenten i det celebra hockeysällskapet till åtta. Här fanns ju sedan tidigare också Börje Salming (invald 1996), Mats Sundin (2012), Peter Forsberg (2014) och Nicklas Lidström (2015).

2024 var ett mörkt svenskt Hockey Hall of Fame-år.

För att nu inte tala om 2025: ingen svensk.

Men hur blir det 2026? NHL.com/sv har tittat djupt i kristallkulan och hittat en svensk som kan stå på tur att få en plats och en plakett på väggen i hockeyns helgedom i Toronto: Henrik Zetterberg.

Den nu 45-årige centern från Njurunda SK, Timrå och Detroit Red Wings, fyller kraven för inval. Han lade av den aktiva karriären 2021 (men i praktiken redan 2018) och han har de sportsliga meriter som motiverar ett inval. Så visst är Henrik Zetterberg aktuell för den församling som redan 2024 valde in Pavel Datsyuk, Zetterbergs kamrat i Red Wings Eurotwins-kedja.

”Z” är, precis som för övrigt också Datsyuk, medlem i The Triple Gold Club med spelare som vunnit OS, VM och Stanley Cup. För Zetterbergs del OS och VM 2006 i Turin respektive Riga, och Stanley Cup 2008. Det efter ett slutspel som såg Zetterberg dominera med 27 poäng (13+14) på de 22 matcherna fram till triumfen - den som Zetterberg fixade till med ett matchavgörande mål i den sjätte matchen mot Pittsburgh Penguins. Det i ett slutspel som för övrigt också gav Zetterberg Conn Smythe Trophy.

När scouten Håkan Andersson hittade den unge Zetterberg i Timrå och fick snacka in honom bland valen - Red Wings tingade Zetterberg först i sjunde rundan, som 210:e spelare totalt i draften 1999 - var ”Z” ett dolt (hockey)kort. Väl i Detroit växte han ut till ett äss. Från ankomsten till Red Wings 2002, spelade han 15 aktiva år i National Hockey League, alla i samma klubb: 1 082 matcher med ett facit på 960 poäng (337+623) plus ytterligare 120 poäng (57+63) på 137 matcher i de sammanlagt 13 slutspelen. 2006 utsågs Zetterberg till assisterande kapten i klubben, och inför säsongen 2012-13 blev han fungerande lagkapten i en av ligans mest klassiska och påpassade organisationer.

En alldeles uppenbart mer än värdig kandidat till Hockey Hall of Fame.

Men det finns naturligtvis fler namn. Här är några av dem som dök upp i NHL.com/sv's kristallkula:

Carey Price, målvakt.

Carey Price vann aldrig Stanley Cup; det blev en förlorad final mot Tampa 2021, men efter en slutspelserie där Price utmärkte sig. Men den nu 38-årige målvakten från Anahim Lake i British Columbia som spelade 15 säsonger för Montreal Canadiens med ett facit på 361-261-79, ett insläppta mål per match-snitt (GAA) på 2.51 och en räddningsprocent på 91,7, är ändå en värdig HHoF-kandidat och nämns frekvent i snacket kring ett inval 2026.

Även om han aldrig vann Stanley Cup, så vann han många av de övriga titlarna: efter säsongen 2014-15, då Price registrerades för 44 segrar, ett GAA på nästan overkliga 1,96 och en räddningsprocent på 93,3, belönades Price med Hart Trophy som den mest värdefulle spelaren för sitt lag, Vezina Trophy (ligans bäste målvakt), Ted Lindsay Award (ligans bäste spelare) och William M. Jennings Trophy som den målvakt som spelat minst 25 matcher med minst antal insläppta mål. 2022 fick han Bill Masterton Memorial Trophy för sportsmannaskap och hängivenhet till hockeyn.

Patrice Bergeron, center.

Bergeron, 40, spelade hela sin 19 säsonger långa karriär för Boston Bruins som han ledde till Stanley Cup 2011. Centern från L’Ancienne-Lorette i Quebec var under många år ligans i särklass bäste defensiva forward; sex inteckningar i Selke Trophy till den forward som excellerar i det defensiva spelet är bevis nog. Hans poängfacit: 1 040 poäng, varav 427 mål, på 1 294 matcher plus 170 slutspelsmatcher och 128 poäng (50+78) där. 2013 fick han King Clancy Memorial Trophy som ligans bästa ledare och 2021 The Mark Messier Leadership Award. Patrice Bergeron är medlem i Triple Gold Club.

Eric Staal, center.

Staal, nu 41 år gammal och från hockeyns talangfabrik Thunder Bay i Ontario, spelade tolv av sina 18 NHL-år i Carolina Hurricanes (övriga år i Rangers, Wild, Sabres, Canadiens och Panthers) och är i flera kategorier mest Hurricanes framgångsrike spelare: i antalet matcher (909), mål (322) och assister (453) samt poäng (775) på vägen till den totala poängskörden för de 18 åren i NHL: 1063 poäng (455+608) på 1365 matcher plus 104 matcher i slutspelet och 64 poäng (25+39). 2006 var Staal en av de ledande spelarna i Carolinas Stanley Cup-triumf.

Patrick Marleau, forward.

Räcker 1779 matcher under 23 grundseriesäsonger och 195 matcher under 20 slutspel, för inval i Hockey Hall of Fame? Kanske. Det räcker i alla fall till att ge Patrick Marleau förstaplatsen i statistiken över spelade matcher i National Hockey League. Patrick Marleau, den nu 46-årige vänsterforwarden från Swift Current i Saskatchewan, vann aldrig Stanley Cup. Men som sagt, ingen annan har spelat så många matcher i NHL; den 19 april 2021 gick Marleau förbi den tidigare rekordhållaren, legendaren Gordie Howe som kom upp i 1768 matcher. Mot slutet av sin karriär spelade Marleau två år i Toronto och några matcher i Pittsburgh, men resten av tiden tillbringade han i San Jose Sharks där han är en ikon: han toppar Sharks statistik i antalet spelade matcher (1607), mål (522) och poäng (1111). Marleau lade av 2022 och är därmed tillgänglig för inval i HHoF.

Bubblare: Phil Kessel, Rod Brind’Amour, Sergei Gonchar, Keith Tkachuk.