Saros nousee suomalaisten maalivahtien historiatilastoissa

Historiaa tehdään jo ennen ennätysjuhlia, päivä päivältä, pelaajien parannellessa tilastojaan ja kivutessa listoilla. Merkkipaalut-juttusarjassa seurataan viikoittain etenkin suomalaisten pelaajien pyrkimyksiä jättää jälkensä NHL:n historiankirjoihin.

Juuse Saros kipuaa hiljalleen kohti suomalaisten NHL-maalivahtien kaikkien aikojen kärkiviisikkoa melkein tilastossa kuin tilastossa.

Saros torjui lauantaina Nashville Predatorsille voiton, kun Los Angeles Kings kaatui voittolaukauskilpailussa. Voitto oli Saroksen NHL-uran 20. voittolaukauskilpailussa. Vastaavaan on yltänyt Predatorsin seurahistoriassa ainoastaan Pekka Rinne. Kuten monissa muissakin tilastoissa, Rinne (43) on ykkösnimi täysin omilla lukemillaan.

Taaempana Saroksella alkaa kuitenkin tulla uusia selkiä vastaan. Hän nousi jo Niklas Bäckströmin (413) edelle suomalaisten maalivahtien ottelutilastossa pelattuaan lauantaina NHL-uransa 416. ottelun. Starteissa, eli maalilla aloitetuissa otteluissa, mitattuna Saros juhlii seuraavalla kerralla pyöreitä 400. startissaan. Suomalaisista maalivahdeista 400 NHL-ottelussa ovat aloittaneet Rinteen (667) lisäksi Kari Lehtonen (619), Miikka Kiprusoff (606), Tuukka Rask (544) ja Antti Niemi (443).

Aktiivimaalivahtien joukossa Saros on jo suomalaisten ehdoton ykkönen. Ainoastaan Joonas Korpisalolla (307) on edes 200 pelattua ottelua. Saros on suomalaisten maalivahtien kuudennella sijalla myös esimerkiksi voitoissa (206) ja torjunnoissa (11 351), ja seitsemännellä sijalla nollapeleissä (27).

Saros urakoi lauantain voitossa peräti 36 torjunnan edestä ja kasasi kauden toiseksi suurimman lukemansa. Vain sarja-avauksessa tuli enemmän torjuntoja (38).

– Löysimme keinon voittaa tämän ottelun, ja kaksi pistettä on aina kaksi pistettä. Totta kai "Juice" oli aivan uskomaton. Hänelle tuli paljon laukauksia, ja loppuvaiheessa hän esitti muutaman valtavan torjunnan, Predatorsin konkarihyökkääjä Ryan O'Reilly kehui voittomaalikilpailussa kuusi yritystä pysäyttänyttä maalivahtia.

Saros on pelannut kahdeksan ottelua, joissa hän on saavuttanut neljä voittoa, päästettyjen maalien keskiarvon 2,68 ja torjuntaprosentin 90,9. Predators on pelannut yhdeksän ottelua, joten kakkosmaalivahti Justus Annusta on tarvittu vasta kerran Saroksen kannettua suurta vastuuta.

Viikon suomalaispoimintoja

Miro Heiskanen teki lauantaina kaksi maalia Dallas Starsin 3-2-voitossa Carolina Hurricanesista. Jälkimmäinen maali syntyi ylivoimalla ja oli samalla suomalaispuolustajan NHL-uran sadas ylivoimapiste. Heiskanen nousi kaikkiaan 60 NHL-maaliin ainoana suomalaisena aktiivipuolustajana. Suomalaispuolustajien kaikkien aikojen tilastossa 60 maalin saldo oikeuttaa seitsemänteen sijaan. Seuraavana edellä on Risto Siltanen (90), ykköspaikkaa jakavat Teppo Numminen ja Kimmo Timonen (117).

Samassa ottelussa Hurricanesin Sebastian Aho venytti maaliputkensa kolmen ottelun mittaiseksi. Lauantain osuman myötä Aho ohitti Aleksander Barkovin ja nousi viidenneksi eniten maaleja tehneeksi suomalaispelaajaksi. Aholla on 287 maalia. Mikko Rantanen on tilaston neljäs ja aktiivipelaajien ykkönen 297 osumallaan, Teemu Selänne on kaukana historiatilaston kärjessä 684 maalillaan.

Boston Bruins -puolustaja Henri Jokiharjun syöttöpiste Anaheim Ducksia vastaan pelatussa ottelussa oli hänen uransa sadas tehopiste. Jokiharju on NHL-historian 69. rajapyykin saavuttanut suomalainen. Seuraavaksi lähimpänä sataa pistettä on Utah Mammothin Juuso Välimäki (72 pistettä).

Viikon muita poimintoja

Nikita Kutsherov pääsi lauantaina tonnikerhoon syötettyään kaksi maalia Tampa Bay Lightningin ottelussa Anaheim Ducksia vastaan. Kutsherovin myötä NHL-historiassa on 101 tuhannen pisteen pelaajaa. Kutsherov on tehnyt urallaan 359 maalia ja kerännyt 642 syöttöpistettä.

Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin teki perjantaina maalin Columbus Blue Jacketsia vastaan ja paranteli NHL:n kaikkien aikojen ennätystä. Seuraava maali on Capitals-kapteenin uran 900:s. Lauantaina Ovetshkin pelasi uransa 1 500. ottelun kautta aikain kahdeksantena pelaajana.

David Pastrnakista tuli Boston Bruinsin seurahistorian kuudenneksi kovin maalintekijä. Tshekkitähti lähti viikkoon Ray Bourquen kannoilla, mutta pyyhälsi pikavauhdilla rinnalle ja ohi jatkettuaan verkon heiluttamista. Nyt Pastrnakilla on tilillään 766 ottelusta 396 maalia.

Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosbyn maali Vancouver Canucksin verkkoon oli hänelle NHL-uran 700:s, kun mukaan lasketaan sekä runkosarja että pudotuspelit. Rajapyykkiin on yltänyt vain 16 muuta pelaajaa. Kevin Lankinen oli jo 206. maalivahti, jonka Crosby on ohittanut NHL:ssä. Ainoastaan Jaromir Jagr (232), Patrick Marleau (212) ja Joe Thornton (210) ovat tehneet maaleja useamman maalivahdin taakse.