Olympialaiset 12.2. – Kanada nollasi Tshekin, Sveitsi Ranskan

NHL-pelaajat palasivat olympiajäille Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisissa ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen. NHL.com/fi tarjoaa joka päivä yhteenvedon olympiaturnauksen otteluista. Seuraavassa on niputettu 12. helmikuuta käydyt kamppailut.

Sveitsi - Ranska 4-0

Talviolympialaisten miesten jääkiekkoturnauksen haastajiin lukeutuva Sveitsi käynnisti kisaurakkansa keskiviikkona päiväottelussa, jossa vastaan asettui altavastaajiin kuuluva Ranska. Sveitsi teki tarvittavan ja voitti ottelun puhtaasti 4-0.

Voiton ottaminen ei kuitenkaan ollut Sveitsille mikään läpihuutojuttu. Ottelun ensimmäisten minuuttien aikana syntyneet kaksi osumaa kantoivat sveitsiläiset lopulta voittoon saakka.

Avausmaalin iski hyökkääjä Damien Riat jo 55 sekunnin pelin jälkeen ylivoimalla, kun NHL:ssäkin vuosia pelannut ranskalaishyökkääjä Pierre-Edouard Bellemare kärsi kampituksesta saamaansa kahden minuutin rangaistusta. Reilut kaksi minuuttia myöhemmin Tampa Bay Lightningin puolustaja JJ Moser lisäsi sveitsiläisten johdon kahteen maaliin.

Ranska pääsi kuitenkin takaiskujen jälkeen peliin mukaan, eivätkä ottelun lukemat repsahtaneet nopeasti rumiksi. Ranskallakin oli ottelussa maalipaikkansa, mutta viimeistely oli tehotonta eikä Sveitsin kokenut maalivahti Leonardo Genoni suostunut antautumaan kertaakaan. Genonille merkittiin kaikkiaan 27 torjuntaa ja ranskalaiskollega Antoine Kellerille 39.

New Jersey Devilsin hyökkääjä Timo Meier (2+0) löi viimeiset kaksi naulaa Ranskan arkkuun ottelun viimeisellä kymmenminuuttisella.

Molemmat joukkueet jatkavat pelejään jo perjantaina. Sveitsi kohtaa iltaottelussa turnauksen voittajasuosikkeihin lukeutuvan Kanadan. Ranska puolestaan haastaa iltapäivällä Tshekin.

Kanada - Tshekki 5-0

Tshekki ja Kanada tarjosivat olympiaturnauksen ensimmäisen erittäin vauhdikkaan ja fyysisen ottelun, jossa molemmilla joukkueilla oli jalkeilla useita NHL:n kärkiyksilöitä. Fyysisyydessä ei säästelty, laidat rytisivät ja maalipaikkoja nähtiin molemmissa kenttäpäädyissä.

Tshekki ei jäänyt täysin jalkoihin, vaan pystyi luomaan laadukkaita maalipaikkoja, vaikka Kanada voitti ottelun lopulta selvin lukemin. St. Louis Bluesia NHL:ssä edustava Kanadan maalivahti Jordan Binnington oli hyvällä pelipäällä ja merkkautti tilastoihin nollapelin 26 torjunnalla.

Kanada sai loistavan sauman maalintekoon jo kahden minuutin pelin jälkeen, kun Tshekki joutui ensimmäistä kertaa alivoimalle. Kanadan ykkösylivoima pyöritti peliä näyttävästi, mutta vielä ensimmäisellä yrittämällä tshekkien verkko ei heilunut.

Colorado Avalanchen hyökkääjä Nathan MacKinnon laukoi kiekon ohi Tshekin maalivahti Lukas Dostalin, kun avauserää oli pelattu vajaat kahdeksan minuuttia. Kanadalaisjuhlat jäivät kuitenkin lyhyiksi, sillä osuma hylättiin, koska Kanadan ja Montreal Canadiensin hyökkääjä Nick Suzuki otti jäähyn kampituksesta juuri ennen maalin syntymistä.

Sen sijaan Tshekki pääsi kokeilemaan ylivoimaansa ensimmäistä kertaa, mutta sekin jäi tuloksettomaksi. Tshekin paras paikka tuli erän lopulla Vancouver Canucksin hyökkääjä David Kämpfille, joka sai kiekon maalin kulmalle, mutta laukaus epäonnistui ja Binnington hoiti loput.

Kanada sai maalihanansa auki avauserän viimeisillä sekunneilla, kun San Jose Sharksin nuori tähtihyökkääjä Macklin Celebrini ohjasi Avalanchen puolustaja Cale Makarin laukauksen verkon perukoille. Celebrinistä, 19, on Kanadan kaikkien aikojen nuorin pelaaja "NHL-olympialaisissa".

Toisessa erässä Kanada iski kahdesti. Erän ensimmäisen maalin järjestelivät Vegas Golden Knightsin hyökkääjät Mitch Marner ja Mark Stone, joista jälkimmäinen toimi viimeistelijänä. Marner tarjosi Stonelle mainion rystylätyn yli syöttölinjaa peittäneen tshekkipuolustaja David Spacekin. Toisen maalin viimeisteli New York Islandersin hyökkääjä Bo Horvat läpiajosta.

Kolmannessa erässä Kanada avasi maalihanansa myös ylivoimalla, kun MacKinnon upotti laatan pussiin. Kanadalaisten viidennen osuman iski Suzuki. Kanadan tehokkain pelaaja oli Edmonton Oilersin Connor McDavid kolmella syöttöpisteellään.

Kummankin joukkueen pelit jatkuvat perjantaina. Tshekki kohtaa iltapäivällä Ranskan ja Kanada illalla Sveitsin.

Yhdysvallat - Latvia 5-1

Yhdysvallat tuli turnaukseen odotetun vahvasti. Kiekko pyöri välillä minuutteja putkeen Latvian puolustusalueella ja lukemat olisivat voineet olla todella rumat, mikäli maalivahti Elvis Merzlikins ei olisi venynyt kiekon tielle upeasti useaan otteeseen. Columbus Blue Jacketsin veskarille kirjattiin ottelussa 28 torjuntaa ennen kuin hänen tilalleen luisteli viimeiseen erään Pittsburgh Penguinsin Arturs Silovs.

Toisessa kenttäpäädyssä Yhdysvaltojen veräjänvartija Connor Hellebuyckilla oli huomattavasti rauhallisempi ilta, varsinkin avauserän jälkeen. Winnipeg Jetsin tähtiveskarille merkittiin toisessa erässä vain kaksi torjuntaa, kun Merzlikins joutui venymään kiekon tielle 17 kertaa – eli yhtä monesti kuin Hellebuyck koko ottelussa.

Yhdysvaltojen kahden tehopisteen miehiä olivat hyökkääjistä Colorado Avalanchen Brock Nelson (2+0), New Jersey Devilsin Jack Hughes (0+2), Florida Panthersin Matthew Tkachuk (0+2) ja Vegas Golden Knightsin Jack Eichel (0+2) sekä puolustajista Minnesota Wildin Quinn Hughes (0+2).

Yhdysvaltalaisten ei tarvinnut etsiä peliinsä oikeaa vaihdetta, sillä he tulivat erittäin vahvasti heti ottelun alkuun ja siirtyivät johtoon jo reilun viiden minuutin pelin jälkeen, kun Ottawa Senatorsin hyökkääjä Brady Tkachuk naulasi kiekon verkkoon veljensä Matthew'n syötöstä.

Pari minuuttia myöhemmin tuli kuitenkin Latvian kuitti, kun hyökkääjä Renars Krastenbergs lakaisi irtokiekon maalin edustalta sisään. Tahtomaali kantoi latvialaiset ensimmäiselle erätauolle 1-1 tasalukemissa.

Yhdysvallat sai kiekon avauserässä maaliin kolmesti, mutta vain yksi maali hyväksyttiin. Quinn Hughesin ja J.T. Millerin maalit hylättiin Latvian valmennuksen haastettua ne. Yhdysvaltalaiset kolisuttelivat lisäksi muutamaan otteeseen maalirautoja.

Ottelua hallinnut Yhdysvallat meni ottelussa viimein uudelleen johtoon toisen erän puolivälissä, kun Nelson pääsi nokikkain Merzlikinsin kanssa ja veivasi pikkumustan hänen ohitseen. Yhdysvaltalaiset pyörittelivät kiekkoa Nelsonin maalinkin jälkeen välillä minuutteja Latvian alueella, mikä johti erän lopulla Roberts Mamcicsin ottamaan jäähyyn.

Tämän ylivoiman Yhdysvallat hyödynsi, kun Buffalo Sabresin hyökkääjä Tage Thompson taiteili kiekon maalin edustalta ylös. Nelson teki näyttävän kuvion pääteeksi Yhdysvalloille vielä neljännen maalin, kun toista erää oli jäljellä 12 sekuntia.

Yhdysvallat sai ottelun kolmannen ylivoimansa heti kolmannen erän alussa, ja jälleen helähti, kun Toronto Maple Leafsin ja Yhdysvaltojen kapteeni Auston Matthews laukoi kiekon verkkoon. Yhdysvaltojen toisen erän lopun maalit löivät ottelusta ilmat pihalle, joten päätöserä oli vahvasti pelailua.

Yhdysvallat haastaa seuraavaksi lauantaina Tanskan, Latvia puolestaan Saksan.

Tanska - Saksa 1-3

Saksa otti torstaina tärkeän voiton toisesta alkulohkon päävastustajastaan Tanskasta. Saksalaisten kannalta oli erinomaista, että kärkihyökkääjät Ottawa Senatorsin Tim Stützle (2+0), Edmonton Oilersin Leon Draisaitl (1+1), Utah Mammothin JJ Peterka (0+1) sekä Detroit Red Wingsin puolustaja Moritz Seider (0+1) saivat kaikki koneensa heti käyntiin. Myös Seattle Krakenin saksalaismaalivahti Philipp Grubauer pelasi hyvän ottelun ja torjui kaikkiaan 37 kertaa.

Saksa sai turnaukselleen unelma-alun, sillä supertähti Draisaitl vei joukkueensa johtoon vain 23 sekunnin pelin jälkeen. Seattle Krakenin 20-vuotias hyökkääjä Oscar Fisker Molgaard nosti tanskalaiset tasoihin erän puolivälin jälkeen, ja näin ollen ensimmäiselle erätauolle lähdettiin 1-1 tasatilanteessa.

Saksa otti kuitenkin uudelleen johtoaseman toisen erän alkupuolella, kun Stützle viimeisteli saksalaisten toisen maalin Peterkan esityöstä. Senatorsin tähtihyökkääjä osui toistamiseen erän puolivälissä ylivoimalla Draisaitlin ja Seiderin esityöstä ja kasvatti Saksan etumatkan kahteen maaliin.

Saksalaiset onnistuivat puolustamaan johtoaan läpi viimeisen kaksikymmenminuuttisen, eikä lisäosumia enää nähty. Tanska voitti ottelun laukaukset 38-26, mutta Grubauer antautui Saksan tolppien välissä vain kerran.

Molemmat joukkueet jatkavat pelejään lauantaina, kun Saksa kohtaa Latvian ja Tanska saa vastaansa Yhdysvallat.