Conoce a tu equipo de la NHL: San Jose Sharks

En esta serie NHL.com/es estará repasando la historia de cada uno de los 32 equipos de la NHL. Esto es lo que todo aficionado debe saber acerca de su club. El equipo en turno son los San Jose Sharks.

A lo largo de su historia, los San Jose Sharks se han caracterizado por ser un equipo vistoso y por contar con jugadores importantes. El origen de la franquicia es algo complejo y se remonta al primer club de la NHL en jugar en el norte de California.

Los California Golden Seals, que jugaron en el Área de la Bahía de 1967 a 1976, enfrentaron problemas financieros antes de mudarse a Cleveland para convertirse en los Barons. Luego se unieron con los Minnesota North Stars.

Años después, los dueños de los North Stars, George y Gordon Gund, intentaron trasladar el equipo al Área de la Bahía. La NHL rechazó la reubicación total, pero llegó a un acuerdo: los Gund venderían su participación en Minnesota y, a cambio, recibirían un equipo de expansión en San Jose en 1990, que se convertiría en los Sharks.

Como parte del acuerdo, los Sharks y los North Stars realizaron un draft de dispersión para dividir a los jugadores y permitir que ambas franquicias siguieran adelante.

San Jose jugó su primera temporada en 1990-1991. Sus primeras dos campañas fueron difíciles, al no lograr más de 17 triunfos en cada una. En la segunda sufrieron 71 derrotas, todavía un récord en la liga.

Sin embargo, en su tercera temporada, el conjunto de la Bahía tuvo un repunte colosal. Bajo el mando de su nuevo entrenador en jefe, Kevin Constantine, San Jose logró una transformación histórica al cerrar la temporada con marca de 33–35–16 y clasificar por primera vez a los Playoffs de la Stanley Cup. Alcanzaron un total de 82 puntos, mejorando 58 respecto a la temporada anterior, un récord en la NHL

. En esta escuadra brillaron jugadores como Bob Errey, Igor Larionov, Sergei Makarov, Johan Garpenlov y Sandis Ozolins.

En la Primera Ronda de la postemporada dieron la gran sorpresa al eliminar en siete juegos a los Detroit Red Wings de Sergei Fedorov y Steve Yzerman. Pero en la siguiente fase, también llevaron al límite a los Toronto Maple Leafs, aunque no lograron avanzar más.

Regresarían a los Playoffs el año siguiente. Tras vencer en siete juegos a los Calgary Flames en la Primera Ronda, se volvieron a enfrentar a Detroit, ahora el mejor equipo de la temporada regular, y esta vez fueron barridos en cuatro juegos.

Tras un bache a finales de los 90, a comienzos del nuevo milenio los Sharks lograron establecerse como un equipo habitual en los Playoffs. En esta época destacaron jugadores como el joven portero Evgeni Nabokov y el veterano delantero Teemu Selanne.

En 2005-2006, la gerencia del equipo realizó uno de los canjes más importantes en la historia de la franquicia al adquirir al prolífico atacante Joe Thornton en un movimiento con los Boston Bruins.

Para la temporada 2008-2009, San Jose hizo otra contratación clave: Todd McLellan, quien venía de ganar la copa con Detroit como asistente, fue nombrado nuevo entrenador del club.

La primera temporada con McLellan al frente fue exitosa. Con 117 puntos, ganaron su primer Presidents’ Trophy, premio al mejor equipo de la campaña regular. Sin embargo, en los Playoffs fueron sorprendidos por los Anaheim Ducks en la Primera Ronda, cayendo en seis juegos.

No obstante, McLellan y compañía se repusieron y alcanzaron la Final de la Conferencia Oeste en temporadas consecutivas (2009-2010 y 2010-2011). Las estrellas de esos equipos fueron Thornton, Patrick Marleau, Dan Boyle, Joe Pavelski y Ryane Clowe.

McLellan clasificó a San Jose a los Playoffs en sus primeras seis temporadas como entrenador, pero tras quedarse fuera en la temporada 2014-2015 fue despedido. Peter DeBoer fue contratado en su lugar y sería el arquitecto de la campaña más brillante en la historia de la franquicia.

Con la mejor camada de figuras que ha visto el club —Pavelski, Thornton, Brent Burns, Logan Couture, Tomas Hertl, entre otros—, en 2015-2016 DeBoer lideró a los Sharks a su primera Final de la Stanley Cup. En la Primera Ronda eliminaron en siete juegos a los LA Kings, que habían ganado dos copas en las cuatro temporadas previas. Tras despachar a los Nashville Predators y St. Louis Blues, disputaron la copa ante los Pittsburgh Penguins de Sidney Crosby. No lograron levantarse después de empezar la serie con dos derrotas y terminaron perdiendo en seis juegos.

En 2018-2019, San Jose adquirió al defensa estelar Erik Karlsson y volvió a una Final de Conferencia Oeste, pero cayó en seis juegos ante el eventual campeón, los Blues.

En el Draft de la NHL 2024, con la primera selección global, los Sharks tomaron a Macklin Celebrini, quien se perfila para convertirse en una figura histórica del club.

Títulos de la Stanley Cup: Ninguno

Arena: SAP Center

Grandes rivalidades: Los Angeles Kings y Vegas Golden Knights

Origen del nombre

Tras realizarse un concurso para nombrar al equipo, “Blades” fue elegido el nombre ganador. Sin embargo, la organización decidió descartarlo al considerar que tenía una connotación relacionada con la violencia de pandillas. En su lugar, se optó por “Sharks”, una elección inspirada en la gran cantidad de tiburones que habitan en las aguas frente a la costa del norte de California.

Jugadores más grandes

Patrick Marleau – Es la primera gran leyenda de los Sharks. El delantero jugó con el equipo desde la temporada 1997-1998 hasta 2016-2017, regresando brevemente en 2019-2020 y 2020-2021. Fue seleccionado por San Jose con la segunda selección global del Draft de 1997. En 1,607 partidos de temporada regular registró 1,111 puntos (522 goles y 589 asistencias). Es el líder histórico de los Sharks en partidos jugados, goles y puntos. Fue capitán de 2003 a 2009. Su número 12 fue retirado por San Jose en 2023, siendo la primera camiseta retirada en la historia de la franquicia.

Joe Thornton – Es otra de las grandes leyendas de San Jose. El delantero centro jugó con los Sharks desde la temporada 2005-2006 hasta 2019-2020. En 1,104 partidos de temporada regular con el equipo registró 1,055 puntos (251 goles y 804 asistencias). Es el líder histórico de los Sharks en asistencias. Fue capitán de 2010 a 2014. En su primera campaña con San Jose—jugando parte de la temporada con los Boston Bruins—ganó el Hart Trophy como jugador más valioso de la NHL y el Art Ross Trophy como máximo anotador, siendo el primer jugador en lograr ambos premios jugando con dos equipos en la misma temporada. Su número 19 fue retirado por el club en 2024.

Joe Pavelski – Es una figura destacada en la historia de los Sharks. El delantero centro jugó con el equipo desde la temporada 2003-2004 hasta 2018-2019. Fue seleccionado por San Jose en la séptima ronda del Draft de 2003. En 963 partidos de temporada regular con el equipo registró 761 puntos (355 goles y 406 asistencias). Fue capitán de 2015 a 2019.

Entrenador más grande

Todd McLellan es considerado por muchos como el entrenador más emblemático en la historia de los Sharks. Dirigió al equipo de 2008 a 2015 y posee los récords de la franquicia de más partidos dirigidos (540) y más victorias en temporada regular (311). En su primera campaña al frente, en 2008-2009, llevó al equipo a conquistar su primer Presidents’ Trophy.

Aficionados más famosos

Los integrantes de la legendaria banda de heavy metal Metallica son grandes seguidores de los Sharks. La agrupación es originaria del área de la Bahía y apoyan a todos los equipos de la región. Su tema “Seek and Destroy” es la canción que el equipo usa para tomar el hielo en cada juego como local.

En enero de 2015, los Sharks celebraron una “Noche de Metallica”, un evento especial en honor a la banda. Durante la velada, los músicos recibieron jerseys personalizados del equipo. Y en 2016, los integrantes del grupo James Hetfield y Kirk Hammett interpretaron el himno nacional de los Estados Unidos previo al Juego 4 de la Final de la Stanley Cup.

Dato curioso

El icónico color verde azuleado de los Sharks no fue ni la primera, ni la segunda opción para el uniforme. El creador del logotipo del equipo, Tony Smith, contó que al principio se consideró un verde limón cuando pensaban llamar al club los “Tiger Sharks” (“Tiburones Tigre”). Smith también mencionó que él había propuesto el rojo, inspirado en el color de la sangre que tiñe el agua cuando un tiburón ataca. Pero al final se eligió el verde azuleado porque alguien dentro de la organización era aficionado del primer equipo profesional en usar este color: los Miami Dolphins de la NFL.