Olofsson accelererar målskyttet: ”Vad vi letade efter”

Victor Olofsson har fått fart på sitt målskytte.

När Colorado Avalanche besegrade Tampa Bay Lightning med 3-2 under tisdagsnatten satte svensken två mål och utökade sin målskörd till fem den här säsongen.

– Det känns som att puckarna studsar min väg just nu. Det är så det är ibland. Man måste bara fortsätta skjuta och förhoppningsvis går de in, säger svensken till Altitude TV.

För en vecka sedan (den 28 oktober) gjorde Victor Olofsson sitt första hattrick i NHL-karriären och adderade två assist när Colorado besegrade New Jersey Devils med 8-4. Två mållösa matcher senare var det dags för svensken att hitta nätmaskorna igen – i dubbel bemärkelse.

Svensken kvitterade till 1-1 i powerplay efter 13:51 av den första perioden, ett mål som kom efter att han lokaliserat den retur som Nathan MacKinnon skapat. Olofsson kunde sedan enkelt raka in pucken bakom Andrei Vasilevskiy.

– Jag såg ”Nate” gå hårt på kassen, så jag följde bara upp på det. Pucken kom studsande mot mig och jag fick klubban på den. Så ja, det var fint att se den gå in, säger Olofsson till NHL.com/sv.

Den andra perioden inleddes med nästa mål från Olofssons klubba efter bara 4:08. Den här gången visade Olofsson prov på sitt fina och rappa skott. Först jobbade han fram pucken till Gabriel Landeskog bakom offensiv målbur och efter att Jack Drury missat sitt avslut hamnade pucken hos Olofsson i slottet som nöp till snabbt och hårt.

Olofsson har nu gjort fem mål och totalt tolv poäng på 14 matcher den här säsongen. En bra säsongsstart för 30-åringen som skrev på ett ettårskontrakt med Avalanche inför den här säsongen.

– Han gör ett jättebra jobb med den istid han fått (13:41 minuter per match). Ibland står han ut mer än andra, vilket alla spelare gör, men han är väldigt detaljerad i sitt spel. När det kommer till strukturen han spelar med, hans beslut med pucken, han har varit bestämd i det fysiska. Vi vet att det är en kille som kan skjuta och som kan göra mål, säger Colorados tränare Jared Bednar.

Olofssons två mål satte Avalanche i ett bra utgångsläge i matchen, och det blev ännu bättre efter att Ross Colton ökat på till 3-1 bara 73 sekunder efter Olofssons 2-1-mål. Trots att Brayden Point reducerade i den tredje lyckas Avalanche hålla ut och bli första lag att besegra Tampa Bay de senaste sex matcherna. Lightning hade en segersvit på fem matcher innan matchen i Ball Arena i Denver.

– Vi visste att det inte skulle bli enkelt, det är det bästa laget i ligan just nu, de har varit väldigt bra defensivt. Vi visste att vi behövde spela en tajt hockey och spelarna köpte in på det, säger Bednar.

För Avalanche var segern lagets åttonde (8-1-5) den här säsongen. Den innebar också att lagets pågående poängsvit förlängdes till fem matcher och att laget tagit poäng i samtliga sex hemmamatcher så här långt. Det är första gången Avalanches lyckats med det sedan säsongen 2009-10.

– Jag är stolt över killarna, för det verkade som att det var lite tufft idag. Jag tyckte att Lightning spelade tajt defensivt, vi kämpade för att försöka ta oss dit. Efter att ha pratat med några av mina spelare så verkade det som att många hade svårt att få igång benen ikväll, säger Bednar och fortsätter:

– Vi var engagerade i det defensiva spelet, men vi var helt enkelt inte så snabba på någon sida av pucken, varken defensivt eller offensivt.

Ändå blev det alltså seger för Avalanche, ett styrkebesked i sig för det förväntade topplaget som klickat allt mer ju längre in på säsongen laget kommit. Givetvis ledda av storstjärnan Nathan MacKinnon som förlängde sin poängsvit till sju matcher i och med sin assist till Olofssons mål i powerplay. MacKinnon har gjort tio poäng under sin poängsvit – som för övrigt är hans 25:e poängsvit om minst sju matcher. Men det som varit en av Colorados största styrkor så här långt är hur laget fort blivit sammansatt.

– Alla våra kedjor och backpar spelar som en enhet om tre eller fem, beroende på vilka som är på isen. Vi ser bra resultat just nu, så vi behöver inte förändra något. Överlag har det varit bra hockey, alla tre toppkedjor skapar chanser offensivt, säger Bednar.

I den mixen har Victor Olofsson kommit fram och visat sin potential och blivit ett perfekt komplement till lagbygget:

– Det verkar som att han börjar få lite självförtroende. Han har gjort några mål här nyligen och ikväll hade han en stor kväll för oss igen och hjälpte oss vinna. För en spelare som vi skrev kontrakt med sent under lågsäsongen så har han varit precis vad vi letade efter, säger Bednar.