Bitterljuvt återseende för Quinn Hughes

När Minnesota Wild i natt tar emot Vancouver Canucks hemma i Grand Casino Arena, är det första gången Quinn Hughes möter sina gamla lagkamrater. 

Det har gått nästan fyra månader sedan den 26-årige försvarsstjärnan trejdades från Vancouver till Minnesota. Det i en affär som skickade Zeev Buium, Marco Rossi, Liam Öhgren och ett förstaval i draften 2026 till Canucks.

– Det har hänt så mycket och det har varit ett så långt år… man bara spelar på och senare i sommar är det dags att se tillbaka och reflektera över vad som hänt, säger Hughes. 

Det regnar i St. Paul där Minnesota spelar, och det borde passa Vancouver, känt för sitt blöta väder. Quinn Hughes, som spelade i Vancouver i sju och ett halvt år innan han trejdades, skrattar:

– Det är bra väder där också ibland.

Han trivs i Minnesota: på 42 matcher sedan debuten i Wild den 14 december, toppar han statistiken för backar i NHL med sina 49 poäng (4+45), vilket också räcker till en elfte plats totalt bland alla spelare i ligan.

– Vi har en bra grupp, bra tränare också. Jag gillar att spela här; jag acklimatiserade mig i januari och sedan hände allt det otroliga i februari, säger Hughes om när han var med och vann guld i OS i Milano.

Minnesota Wild (41-21-12) ligger trea i Central Division och på en ganska säker slutspelsplats. Vancouver (22-44-8) är redan avsågat från slutspel. 

Tränaren Adam Foote väljer dock att se framåt, med bland andra Liam Öhgren i laget:

– Jag har sett klara framsteg, säger Foote. ’Ogi’ är snabb, han vet var målet är,  han skapar lägen och har gjort några mål. Han är mer komplett nu, både med och utan pucken.