Liam Öhgren har fått en smidig väg in i Vancouver Canucks efter trejden från Minnesota Wild. Det tackar han sina landsmän för.
– Att ha många svenskar i laget hjälper. Allt är nytt, så det hjälper definitivt att kunna prata svenska och bli van vid det här. Det är fint att ha dem här, säger Öhgren till NHL.com/sv.
Forwarden trejdades till Canucks från Minnesota Wild i fredags tillsammans med backen Zeev Buium och centern Marco Rossi, samt ett val i den första draftrundan 2026. I motsatt riktning gick Canucks tidigare lagkapten Quinn Hughes.
Öhgren kommer till en klubb känd för att ha många svenskar. I laget finns idag backarna Marcus Pettersson, Elias Pettersson och Tom Willander och bland forwards Elias Pettersson, Nils Höglander, Jonathan Lekkerimäki, Nils Åman, Linus Karlsson och nu också Öhgren.
– Jag försöker bara komma in det. Jag känner Elias Pettersson (backen) och Tom sedan tidigare, från JVM, så de känner jag lite. Sen har jag Marco och Zeev här också och det hjälper mycket, säger Öhgren.
Historisk sett har många svenskar representerat Canucks. Daniel och Henrik sedin har tillsammans med Markus Näslund sina tröjnummer (22,33 och 19) pensionerade i Rogers Arena. Och i klubbens ”ring of honor” har både Mattias Öhlund och Thomas Gradin hyllats.
– Det är såklart speciellt att den historian finns här. Det är många bra spelare som spelat här – jag är glad över att vara här, säger Öhgren som draftades i den första rundan (19:e spelare totalt 2022) av Wild och har spelat totalt 47 NHL-matcher i karriären.
Öhgren anslöt till Vancouver i helgen och debuterade i lagets 2-1-seger mot New Jersey Devils i söndags. Laget är ute på en roadtrip som fortsätter med matcher mot New York Rangers, New York Islanders, Boston Bruins och Philadelphia Flyers. Då får Öhgren fler chanser att visa upp sig för sin nye huvudtränare Adam Foote.
– Han har fart och kraft. Det som är imponerande med det är att han är så ung. Han kommer bara att bli starkare. Han har saker att jobba på, men det kommer när han får mer repetioner, säger Foote.
