1000 poäng i NHL för Draisaitl: ”Som en dröm” 

Det blev en stor kväll för Leon Draisaitl när Edmonton Oilers besegrade Pittsburgh Penguins med 6-4 i PPG Paints Arena under natten mot onsdagen, svensk tid.

Draisaitl stod inför matchen bokför för 999 poäng i NHL och behövde således endast en poäng för att nå en av de stora milstolparna i ligan. 30-åringen från Köln, Tyskland, som sällan är den att göra något halvdant, slog istället till med fyra assist för Oilers i segern.

– Det har krävts mycket hårt jobb för att nå hit, sade Draisaitl efter matchen. Jag har haft mycket hjälp för att nå hit. De här bedrifterna tillhör aldrig bara en person. Det finns så många människor som hjälpt mig på vägen och jag är oerhört medveten om det faktum att folk runtomkring mig gjort det här möjligt för mig.

– Jag är oerhört tacksam, genuint tacksam. Och stolt.

Centern blev den 103:e spelaren i ligans historia att nå 1000 poäng och den första tyska spelaren genom tiderna att nå milstolpen.

– Det känns som en dröm. Jag hade inte kunnat föreställa mig det under min uppväxt i Tyskland så det är något jag är extremt stolt över.

Sina fyra assist till trots var Draisaitl inte den spelare som gjorde störst intryck på matchen. Den äran tillhörde Connor McDavid som slog till med två mål och två assist och nu gjort 21 poäng (9+12) över sina sju senaste matcher.

– Han har varit dominant den senaste tiden, sade Draisaitl. Han har perioder varje år där han är ostoppbar. Förhoppningsvis fortsätter det här ett tag.

McDavid ville dock bara prata om gode vännen Draisaitl efter matchen.

– En oerhört speciell spelare, jag kan inte säga nog bra saker om honom, sade McDavid. Han presterar i båda ändar av rinken säsong in och säsong ut. Det här är en stor bedrift av honom. Jag ser hur hårt han jobbar. Varje dag ser jag det. Det är ingen överraskning för mig att han når den här milstolpen så pass tidigt som han gjorde.

– Han har så många bra år framför sig.

Draisaitl gjorde sin 1000:e poäng när han noterade en assist på Zach Hymans 1-0-mål i spel fem mot tre den första perioden.

Noterbart är att Oilers tidigare back Brett Kulak fanns i utvisningsbåset när målet gjordes och att klubbens tidigare målvakt Stuart Skinner var den som blev överlistad. Kulak och Skinner trejdades som bekant till Penguins nyligen i utbyte mot Tristan Jarry – som startade för Oilers i matchen.

– Det blev en lite märklig situation att vi mötte (Penguins) så snart efter bytesaffären, sade Draisaitl. Det var nog spelare på båda sidor som hade blandade känslor idag. Men de (Kulak och Skinner) är båda underbara människor och riktigt bra hockeyspelare. Jag önskar dem allt gott framöver.

Draisaitl spelade fram McDavid till 2-0 – för övrigt en riktig delikatess till backhandmål från kanadensaren – i första perioden och klev sedan åter in i handlingen när han noterade en assist på Evan Bouchards 4-2-mål i 9:36 in på andra perioden.

Tyskens fjärde assist kom på Vasily Podkolzins 5-2-mål 6:47 in på den tredje perioden.

Skinner, som gjorde sin debut för Penguins, hade en tuff kväll med 17 räddningar på 22 skott (77,3 procent). Jarry lyckades aningen bättre i sin återkomst till Pittsburgh; Oilers-målvakten stod för 26 räddningar på 30 skott för en räddningsprocent på 86,7.

– Jag tycker båda gjorde det bra, sade McDavid. Det var en unik situation och en märklig kväll för båda spelare.

Men under en kväll som denna blev förstås kampen mellan Skinner och Jarry, samt McDavids fortsatt stekheta form, sidoberättelser.

Ikväll handlade det om Leon Draisaitl.

– Det känns rätt otroligt (att nå 1000 poäng). Det är häftiga namn som lyckats med det tidigare, riktiga legendarer inom hockeyvärlden. Att nu få vara en del av den gemenskapen är något alldeles extra.