Jacob Trouba är årets vinnare av Mark Messier NHL Leadership Award. Det stod klart under tisdagen. Utmärkelsen delas ut till den spelare som på bästa sätt exemplifierar ledarskap på och utanför isen, samt spelar en avgörande roll i att sprida sporten ishockey i samhället.
New York Rangers lagkapten genomför flera olika välgörenhetsinitiativ. Trouba deltar i Rangers Youth Hockey Camp för pojkar och flickor i åldrarna 6-12, på och utanför isen. Tillsammans med sin fru Dr. Kelly Tyson-Trouba har Trouba grundat The Trouba Creative Expressions Arts Program, vilket tillhandahåller konstnärliga möjligheter för vuxna med epilepsi och anfall (genom Epilepsy Foundation of Metropolitan New York). Trouba auktionerar dessutom ut konstverk han själv skapat.
Vidare jobbar Trouba med The Garden of Dreams Foundation, som tillhandahåller möjligheter och upplevelser till unga människor som drabbats av sjukdomar, ekonomiska bekymmer eller förlorat en närstående inom uniformerade yrken (polis, militär, sjukvård). I slutet av förra säsongen räckte Trouba över ett stipendium för att täcka en juridikutbildning till Isaiah Marquez-Greene, en överlevare från skolskjutningen som skedde 2012 i Sandy Hook Elementary School, Conneticut. Marquez-Greene förlorade sin syster i tragedin.
Trouba har varit med och samlat in över 160 000 dollar till sin egen stiftelse, samt till The Garden of Dreams Foundation. Den 30-åriga backen är dessutom en finalist till King Clancy Trophy den här säsongen, utmärkelsen som varje år går till den spelare som på bästa sätt exemplifierar ledarskap på och utanför isen, samt bidrar med välgörenhetsarbete i sitt närområde. Trouba var Rangers kandidat till King Clancy även förra säsongen.
Trouba är vidare involverad i NHL och NHL Players’ Association gemensamma initiativ Hockey Fights Cancer och deltog tillsammans med sin mor Kristy i AstraZeneca's ”Get Body Checked Against Cancer”-kampanj, som uppmanar fans att besöka läkare för regelbundna kontroller.
På isen har Trouba under 2023-24 varit med och lett Rangers till lagets bästa säsong sett till vinster (55) och poäng (114) i grundserien, varpå laget även vann Metropolitan Division och Presidents’ Trophy som ligans bästa lag. Backen stod för 22 poäng (3+19) och snittade fjärde mest istid i Rangers (21:15), mest istid i boxplay (2:51) och hjälpte boxplayenheten att sluta på tredje plats i NHL med en framgångsprocent på 84,5 procent. Han ledde även New York med sina 183 täckta skott.
New York leder för närvarande matchserien mot Carolina Hurricanes i Stanley Cup-slutspelets andra runda med 3-2 i matcher.
Mark Messier, medlem av Hockey Hall of Fame och en tidigare spelare för Edmonton Oilers, Rangers och Vancouver Canucks, tar emot förslag på kandidater från respektive NHL-lag, varpå han väljer ut en vinnare.
Trouba är den första Rangers-spelaren att vinna utmärkelsen.
Messiers utmärkelse är den första att offentliggöras och delas ut. Ytterligare fem utmärkelser delas ut i maj, nio ytterligare i juni (varav fem i samband med NHL Awards i Las Vegas den 27 juni).
