Auston Matthews missar minst två matcher till

Auston Matthews är skadad och kommer inte att spela för Maple Leafs i lagets kommande två matcher, mot Detroit under natten mot lördagen och mot Washington senare i helgen. Maple Leafs poängstarke center har redan missat två matcher med, som det heter, en skada på överkroppen:

– Han mår bättre, men kan inte spela. Vi uppdaterar löpande, sade Maple Leafs tränare Craig Berube på fredagen.

Matthews har spelat bara 24 matcher, tio-elva färre än de tre (Mitch Marner, William Nylander och John Tavares) framför honom i Maple Leafs interna poängstatistik, men ändå lyckats göra 23 poäng (11+12). Matthews har gjort minst 40 mål under var och en av de föregående fem säsongerna och sedan han kom till NHL säsongen 2016-17 leder 27-åringen från San Ramon i Kalifornien ligastatistiken under den perioden med 379 mål, 29 fler än Leon Draisaitl i Edmonton Oilers.

Auston Matthews kom till matchen mot Buffalo (6-3) den 20 december lite småskadad och han fick några hårda smällar i matchen: en tuff tackling från Sabres forward Tage Thompson i första perioden och en crosschecking från backen Dennis Gilbert i tredje. Matthews avslutade dock matchen där han också gjorde mål. Men efter det har han inte spelat: han missade matcherna mot Islanders (3-6) och Winnipeg (2-5) och missar nu även helgens matcher.

Matthews, som gjorde 69 mål och 107 poäng förra säsongen, har haft ett tufft spelår så här långt: förra månaden missade han nio matcher mellan den tredje och 30:e november med en överkroppsskada. Om den nya skadan är relaterad till den gamla eller en helt ny skada, ville Craig Berube inte ge något entydigt svar på:

– Förmodligen lite av båda, sade Berube.

Toronto Maple Leafs (21-12-2) ligger tvåa i Atlantic Division, bara två poäng efter Florida Panthers som har en match mer spelad.