Det är bara det att Stenbergs historiskt starka framfart i SHL – en liga där han nästan uteslutande ställs mot professionella ishockeyspelare – är så pass imponerande att McKenna inte längre ses som det givna förstavalet.
Själv fokuserar dock Stenberg, vars äldre bror Otto valdes av St. Louis Blues i första rundan av NHL-draften 2023, på det han har framför sig.
Inte på de 32 NHL-lag som alla håller honom under uppsikt inför det som komma skall i juni 2026.
– Det är klart man tänker på det, men jag har inte tänkt överdrivet mycket på det, sade Stenberg den 21 oktober i en intervju med NHL.com/sv’s Peter Ekholm för serien ”Nästa Stopp NHL”.
– Jag vet att det är ett draftår, men jag kan ju inte påverka så mycket annat än att försöka spela bra hockey. Det är det enda jag kan påverka.
I samma intervju berättade Stenberg om hur han lär sig av, och lutar sig mot, Frölundas mer rutinerade spelare; flera av vilka har erfarenhet från NHL-draften och av att spela i världens bästa hockeyliga.
– Jag har fått grym hjälp av hela laget och av ledarstaben. Jag försöker främst (lyssna) till de äldsta; (Christian) Folin skulle jag säga är en av dem, (Henrik) Tömmernes är där, Lasse (Johansson), (Nicklas) Lasu… (Max) Friberg också, kaptenen. De är väldigt erfarna och ger grymt bra tips.
Fredagen den 5 december presenterar Tre Kronor Team 20 herrs förbundskapten Magnus Hävelid den trupp som ska resa till Minnesota för att vid årsskiftet slåss om Sveriges första JVM-guld sedan 2012.
I den kommer Stenberg med all säkerhet finnas med. Lika säkert som att McKenna kommer finnas med i Kanadas trupp till samma mästerskap. Ett ypperligt tillfälle för NHL-scouter ligan över att jämföra de två framtida stjärnspelarna med varandra.
Men den sedvanligt ödmjuke Stenberg, som själv inte tagit ut något i förskott när det gäller en plats i truppen, lägger ingen prestige i det.
För honom handlar turneringen om en sak och en sak endast.
– Det är förstås något jag vill vara med på och hjälpa Sverige vinna.
