Under natten mot torsdagen svensk tid genomförde Calgary Flames en bytesaffär som såg Elias Lindholm lämna klubben och flytta till Vancouver Canucks.
I utbyte får Flames forwarden Andrei Kuzmenko, Canucks val i förstarundan 2024, ett villkorat val i fjärderundan 2024 och backtalangerna Hunter Brzustewicz samt Joni Jurmo.
– Jag ville ha ett val i förstarundan för Elias, det var något jag gjorde klart för andra lag, sade Flames general manager Craig Conroy. Jag ville ha ett val i förstarundan, en talang och eventuellt en startspelare. Det kändes som rimligt värde. Att vi fick så pass mycket i utbyte nu visar hur gärna Vancouver ville ha spelaren… och jag förstår varför. Jag vet hur bra han är.
– De var redan ett bra lag och de kommer bli bättre nu med Lindholm.
Lindholm har stått för 32 poäng (9+23) på 49 matcher för Flames den här säsongen, hans sjätte i klubben. 29-åringen har noterat 545 poäng (212+333) på 792 grundseriematcher i NHL-karriären med Flames och Carolina Hurricanes, samt 17 poäng (8+9) på 27 matcher i Stanley Cup-slutspelet.
Svensken, som valdes av Hurricanes som femte spelare totalt i 2013 års NHL-draft, blir unrestricted free agent vid säsongens slut.
Canucks (33-11-5) ligger på delad förstaplats i NHL med Boston Bruins och kom nyligen överens med lagets general manager Patrik Allvin om ett treårskontrakt.
– Jag har kommunicerat med lag hela säsongen, men nu i helgen pratade jag med Patrik och de kom med ett konkret erbjudande, förklarade Conroy. Vi gick fram och tillbaka ett par gånger och jag jämförde med vad andra lag erbjöd. I slutändan fick jag se alla lags bästa erbjudande (för Lindholm) och då var det den här bytesaffären som kändes mest rimlig för oss.
Kuzmenko har stått för 21 poäng (8+13) på 43 matcher för Vancouver den här säsongen efter att ha noterat 74 poäng (39+35) på 81 matcher förra säsongen, hans första i NHL.
27-åringen kom till Canucks som odraftad och skrev först på ett ettårskontrakt med klubben den 13 juli 2022. Han skrev sedan på ett tvåårskontrakt värt elva miljoner dollar (5,5 miljoner dollar per säsong) den 26 januari 2023 och blir unrestricted free agent efter nästa säsong.
Flames (22-22-5) befinner sig på femte plats i Pacific Division och jagar St. Louis Blues samt Nashville Predators för den andra och sista wildcard-platsen i Western Conference.
Brzustewicz, 19, har noterat 69 poäng (8+61) på 47 matcher för Kitchener i Ontario Hockey League. Han valdes i tredje rundan, som 75:e spelare totalt, i 2023 års NHL-draft.
Jurmo, 21, har noterat två poäng (1+1) på sex matcher för KooKoo i finska Liiga den här säsongen, efter att ha noterat en assist på 28 matcher för Ilves.
