Ville Husso yrittää ottaa kaiken irti saamastaan NHL-mahdollisuudesta. Anaheim Ducksin suomalaismaalivahti pääsi avaamaan NHL-kautensa 28. marraskuuta.
– Todella hauskaa on ollut, vaikka osa pelaajista on joutunut olemaan sivussa. Yritän vain tehdä omaa juttuani ja auttaa joukkuetta voittamaan otteluita. Otan vain päivän kerrallaan ja yritän nauttia, Husso kertoi maanantaina.
Ducksin ykkösmaalivahti Lukas Dostal palasi loukkaantumisen jälkeen ruotuun lauantaina. Kakkostorjuja Petr Mrazek toipuu, ja hän osallistui maanantain aamujäille. Paluu ei kuitenkaan tapahtune aivan vielä.
Husso, 30, ehti pelata alkukaudella 13 AHL-ottelua San Diego Gullsissa. Loikka isoon liigaan ei siis ollut liian suuri.
– Homma toimi ihan hyvin, koska olin jo pelannut kymmenisen ottelua AHL:ssä. Se helpotti tilannetta. Pelaaminen on tietysti NHL:ssä erilaista, koska pelaajat ovat taitavampia. Toisaalta maalivahdin tehtävää helpottaa se, että edessäkin pelaa tasokas joukkue, Husso selvensi.
– Pelaaminen tässä joukkueessa on hauskaa. Meiltä löytyy hyviä tyyppejä, ja voittaminen tekee kaikesta yhä hauskempaa. Viime kaudella ehdin olla mukana vain pari kuukautta, mutta nyt kaikki sujui jo harjoitusleiriltä asti. Pelaajat, valmentajat ja muu henkilöstö ovat laadukkaita.
Ennen maanantain otteluita Ducks oli toisena Pacific-divisioonassa. Joukkueella oli 32 ottelusta 19 voittoa. Anaheim on nähty pudotuspeleissä viimeksi vuonna 2018. Odotettu paluu playoff-kaukaloon saattaa hyvinkin toteutua ensi keväänä. Yksi valteista on kokenut hyökkääjä Mikael Granlund, joka solmi Ducksin kanssa sopimuksen vapaana pelaajana viime kesänä.
– Kaikki, mitä teemme, tähtää pudotuspeleihin. Voittavan kulttuurin luominen on tärkeä asia tällä kaudella, Husso alleviivasi.
– Hän (Granlund) on uskomattoman hyvä pelaaja. Hän tekee kaikki pienet asiat oikein ja työskentelee ahkerasti. Tuollainen kaveri halutaan omaan joukkueeseen. Hän tekee aina vähän ylimääräistä oman kehittymisensä eteen.
